亚哈随鲁王废除王后华实蒂
1:1 下面的故事发生在亚哈随鲁王的时代。亚哈随鲁从首都书珊的宝座统治，版图由印度到古实，共一百二十七个省份。
1:2 并于上节
1:3 亚哈随鲁在位的第三年，他为所有的贵族和行政官员举行了大宴会。波斯和米底亚的将领、各省的省长，以及贵族们都参加了。
1:4 整整六个月，他向他们炫耀王国的富有、昌隆、威严。
1:5 接着，王又为首都书珊全城的男人，无论贫贱富贵，在王宫的花园里举行宴会，为期一周。
1:6 这花园用蓝色和白色的幕廉装饰，用紫色的麻纱带子把幕廉结在大理石柱子上的银环。金银制成的躺椅放在铺着白色、红色、绿色大理石和珍珠贝壳的地上。
1:7 喝酒用的杯子是各式各样不同花色的金杯。王慷慨地供应王家用酒，
1:8 并且吩咐宫里的仆人，让每一个人随意喝。
1:9 同时，在王宫里，王后华实蒂也为妇女们举行宴会。
1:10 在盛会的第七天，王喝酒喝得很畅快，就吩咐侍候他的七个太监米户幔、比斯他、哈波拿、比革他、亚拔他、西达，和甲迦
1:11 去请王后华实蒂戴着后冠进来。王后是个非常美丽的女人；王想向臣民贵宾炫耀她的美貌。
1:12 可是，当太监向王后华实蒂传达王的命令时，她拒绝了。这事使王非常气愤，怒火中烧。
1:13 王有一个惯例，每遇到有关法律和社会秩序的问题，常征询专家的意见，所以他召集了熟悉这些问题的几个顾问来。
1:14 他最亲信的顾问是：甲示拿、示达、押玛他、他施斯、米力、玛西拿、米慕干。这些人是波斯和米底亚的七个大臣，常常接近王，在王国内居最高职位。
1:15 王问他们：“我——亚哈随鲁王曾经派太监传令给王后华实蒂，她竟拒绝听从。根据法律，我们该怎样处理？”
1:16 米慕干对王和其他官员说：“王后华实蒂不但侮辱了王，也侮辱了王各省的臣民！
1:17 国内的女人一旦听到王后所做的事都会开始瞧不起自己的丈夫。她们会说：‘亚哈随鲁王命令王后华实蒂去见他，她竟拒绝了。’
1:18 波斯和米底亚的贵妇们一听到王后这种行为，很快就会把这件事告诉她们的丈夫；这样一定会有数不完的藐视和不满。
1:19 如果陛下认为合适，请下一道御旨：从今以后，华实蒂不准再见王，并且把这御旨写下来，定为波斯和米底亚的法律，永远不得更改。也请陛下把王后的地位赐给比她好的女子。
1:20 陛下的御旨公布到王国全境以后，每个女人，不管丈夫是贫贱、是富贵，就会好好地尊敬自己的丈夫了。”
1:21 王和他的大臣都认为这意见很好，就照着米慕干的建议做了。
1:22 王下令用各省不同的语文通告各省：每个丈夫在家应该作主；他的话有绝对权威。
以斯帖作王后
2:1 后来，王的怒气消了，就一直想念华实蒂，又想起她违抗命令和被废的事。
2:2 王亲信的顾问向王建议说：“为什么不找些年轻貌美的处女来呢？
2:3 请陛下在王国各省指派官员，叫他们把所有漂亮的少女带到首都书珊的后宫来，交给总管宫女的太监希该，供给她们化妆品。
2:4 以后，陛下可以选最喜爱的少女，立作王后，来替代华实蒂。”王喜欢这个建议，就照着做了。
2:5 在书珊，有一个犹太人叫末底改。他属于便雅悯支族，是基士和示每的后代，睚珥的儿子。
2:6 当巴比伦王尼布甲尼撒从耶路撒冷掳走犹大王耶哥尼雅的时候，也掳去一群人，末底改也在其内。
2:7 末底改有一个堂妹叫以斯帖，希伯来名叫哈大沙；她是个美丽的少女，有很好的身材。她父母死后，末底改收养她作自己的女儿，把她带大。
2:8 当王的新命令下来，许多漂亮的女孩子被带到书珊，以斯帖也被带进王宫，交给管宫院的太监希该。
2:9 希该很喜欢她，待她特别好，立刻供给她化妆用品和特殊的食物，又从宫里选出七个宫女来侍候她，并且给她后宫里最好的房间。
2:10 以斯帖听从末底改的忠告，没有把自己的种族和亲属关系告诉人。
2:11 末底改每天都在后宫的院子前面走来走去，要知道以斯帖的情况，看事情会有什么发展。
2:12 按照规定，那些少女要经过一年的美容准备才能见王：前六个月用没药油，后六个月用香膏和化妆品美容。经过这段时间后，每个少女就要轮流被带去见亚哈随鲁王。
2:13 当她从后宫进入王宫时，可以随意穿戴她所喜欢的衣饰。
2:14 她要在王宫留宿一晚，第二天早上就会被带到另一个后宫去，交给管妃嫔的太监沙甲照料；除非王特别喜欢她，指名召唤她，她就没机会再回到王那里。
2:15 以斯帖见王的日期到了。她是亚比亥的女儿，末底改的堂妹，后来作了末底改的养女。每一个见过以斯帖的人都喜爱她。到了她进见的时候，除了照着总管后宫的太监希该所建议的穿戴以外，没有特别打扮。
2:16 亚哈随鲁作王的第七年十月，就是提别月，以斯帖被带进王宫。
2:17 王喜爱她胜过其他任何少女；她比其他任何一个女子更赢得王的恩宠。于是，王把王后的冠冕戴在她头上，立她为后，替代华实蒂。
2:18 接着，王为以斯帖举行一个盛大的宴会，邀请所有的贵族和行政官员前来赴宴。那一天，他宣布全帝国休假【1】，并且慷慨地分送礼物。
末底改救王的性命
2:19 那时，末底改在朝廷中得到一份官职。
2:20 以斯帖听从末底改的嘱咐，始终没有把自己的种族和亲属关系告诉人。以斯帖听从末底改，正像小时候由他抚养时听从他一样。
2:21 末底改在王宫供职的期间，有两名看守宫门的太监——辟探和提列非常恨亚哈随鲁王，想要谋杀他。
2:22 末底改发现了这阴谋，就告诉王后以斯帖，以斯帖把末底改发现的阴谋转告王。
2:23 这事经过调查，证实了；这两个人就被吊死在绞刑架上。王命令把这事的始末记录在官方的史录上。
哈曼图谋灭绝犹太人
3:1 过了一些日子，亚哈随鲁王提升亚甲人【2】哈米大他的儿子哈曼当宰相。
3:2 王下令给所有王宫的侍卫，要他们向哈曼跪拜，表示尊敬；他们都遵从王的命令，只有末底改拒绝了。
3:3 王宫里其他的官员问他为什么不服从王的命令。
3:4 他们天天劝他改变态度，但他总是不听。后来，他私下向他们解释说：“我是犹太人，我不能向哈曼跪拜。”于是他们去告诉哈曼，看看他会不会容忍末底改的行为。
3:5 哈曼知道末底改不肯向他跪拜，非常愤怒。
3:6 当他又晓得末底改是犹太人，就决定不只要处罚末底改一个人；他定了计划，要杀灭亚哈随鲁王国内所有的犹太人。
3:7 亚哈随鲁王统治的第十二年正月，就是尼散月，哈曼命令人在他面前抽签（又叫抽普珥），择日进行他的计划，抽出的签指明十二月（亚达月）十三日。
3:8 于是哈曼禀告王：“有一个民族散居在王国的各省。他们有自己的风俗习惯，跟所有其他的民族不同；不但这样，他们连国家的法律都不遵守。容忍这样的人对陛下没有好处。
3:9 如果陛下认为妥当，请颁布命令灭绝他们。我保证可以替国库增加收入三十四万公斤银子，作为国家的行政经费。”
3:10 于是，王取下他的印章戒指交给犹太人的敌人——亚甲人哈米大他的儿子哈曼。
3:11 王对他说：“这些人和他们的钱财都归你，你要怎么办就怎么办吧！”
3:12 正月十三日，哈曼就召王的书记来，要他们发出通告，用当时王国境内各省各族所通用的语文写下来，发送给所有的省长、总督，和官员。这通告是以王的名义颁布的，盖有王的戒指印。
3:13 送信的人把通告发送到王国的各省去，指令要在亚达月十三日这一天把所有的犹太人，不管男女老幼，都杀光灭尽，决不留情，并且要没收他们的财物。
3:14 通告的内容要在各省向民众公布，好在那一天来到时，每一个人都有准备。
3:15 遵照王的命令，这通告在首都书珊公布了；送信的人也急忙把通告带到各省去。当书珊城进入慌乱状态的时候，王和哈曼正坐着相对饮酒。
末底改求以斯帖帮助
4:1 末底改知道了这一切事，非常悲痛，撕裂衣服，披上麻衣，把灰撒在头上，大声痛哭哀号，走遍书珊城，
4:2 来到王宫的门口，没有进去，因为照规定穿麻衣的人不准进王宫。
4:3 王的通告无论传到哪一省，那里的犹太人就悲痛哀伤。他们禁食、哭泣、哀号；大多数的人披上麻衣，躺在灰里。
4:4 服事以斯帖的宫女和太监把末底改做的事告诉她的时候，她非常难过，就给末底改送一些衣服去，希望他脱下麻衣，可是末底改不肯接受。
4:5 于是，以斯帖把王指派来服侍她的一个太监哈他革召来，要他到末底改那里查一查到底发生了什么事，是怎样发生的。
4:6 哈他革到王宫进口的广场见末底改。
4:7 末底改把所发生的事一一告诉他，并且说，哈曼答应如果把犹太人剿灭了，国库就可增加一大笔款项。
4:8 末底改又给他一份在书珊公布的通告，上面有灭绝犹太人的命令。末底改请他把这份通告交给以斯帖，并且向以斯帖说明情形，要她去见王，向他恳求，为自己的同胞请命。
4:9 哈他革转达了末底改的要求。
4:10 以斯帖又派他带话给末底改，说：
4:11 “不分男女，无论是谁，没有蒙王的召唤而擅自进去见王的，一定会被处死。这是法律，全国上下，无论是王的顾问或是各省的人民都知道。只有一个例外：如果王向那没有蒙召的人伸出金杖，那人就可以免死。可是，已经有一个月王没有召见我了。”
4:12 末底改接到以斯帖的消息，
4:13 就托人给她这样的警告：“你不要幻想，以为你在王宫里就会比其他的犹太人安全。
4:14 你在这样的时候不说话，犹太人自会从别处得救援，而你和你的家族必将灭亡。谁知道，也许你被安排作王后正是为了这时刻！”
4:15 以斯帖托人转告末底改：
4:16 “你去召集书珊城所有的犹太人，叫他们为我禁食祷告，三天三夜不吃不喝；我和我的宫女也要照样做。然后，我就去见王；虽然这是违法的，我还是要去。要是我这样做不免一死，我也情愿。”
4:17 于是，末底改离开了，照着以斯帖要求他的话去办。
以斯帖为王和哈曼设筵席
5:1 在以斯帖禁食的第三天，她穿上王后的礼服进王宫，站在王宫的内院，面对着王宝座的殿。王正坐在宝座上，面朝殿门。
5:2 王看见王后以斯帖站在外面，心生爱怜，就伸出了金杖。于是以斯帖走向前去，摸了杖头。
5:3 王问她：“王后以斯帖啊，有什么事吗？你想求什么，我都会给你，就是要我王国的一半，我也会赐给你。”
5:4 以斯帖回答：“我若蒙陛下的恩宠，请陛下和哈曼今晚光临我专诚准备的筵席。”
5:5 王吩咐人召哈曼立刻来，好一起赴以斯帖的筵席。于是王和哈曼一起赴宴。
5:6 喝酒的时候，王又问以斯帖：“你想求什么，我都会给你。就是王国的一半，我也愿意给你。”
5:7 以斯帖说：
5:8 “要是我得到陛下的恩宠，准我的请求，请王和哈曼明天再光临我专诚为你们准备的筵席。那时候，我就告诉王我有什么请求。”
哈曼密谋杀末底改
5:9 哈曼心情愉快地离开了宴会。但是当他经过王宫门口，看见末底改坐在那里不站起来，连一点尊敬的表示都没有，就气愤极了。
5:10 但是他压住自己的怒气，回到家里，然后请朋友们到他家来，也叫他妻子细利斯出来。
5:11 哈曼向他们炫耀自己的富有和众多的儿女，又提到王怎样提升他的地位，使他高过所有的大臣和官员。
5:12 哈曼又说：“不但这样，王后以斯帖还专为王和我举行了一个宴会，而且请我们明天再去呢！
5:13 可是，每当我看见那个犹太人末底改坐在王宫门口，我就觉得这一切对我毫无意义。”
5:14 他的妻子跟所有朋友向他建议说：“你为什么不下令建一座二十二公尺高的绞刑架呢？明天早上，你可以请求王把末底改吊在上面。这样，你就可以快快乐乐地去赴宴了。”哈曼认为这是好主意，就叫人造了绞刑架。
王赐末底改荣誉
6:1 当天晚上，王睡不着觉，就命令人把官方的史录带来念给他听。
6:2 记录中有一段提到末底改怎样揭发一个暗杀亚哈随鲁王的阴谋；这阴谋是由两个看守殿门的太监辟探和提列计划的。
6:3 王问：“为了这件事，我们赐了什么荣誉和地位给末底改？”王的仆人回答：“什么都没有。”
6:4 王问：“有谁在院子里？”这时，哈曼刚好走进王宫的院子，要来请求王把末底改吊在已经预备好的绞刑架上。
6:5 仆人就回答：“哈曼在这里，等着要见王。”王说：“引他进来。”
6:6 哈曼进来了。王对他说：“有一个人，我很想赐荣誉给他。我该怎么做呢？”哈曼心里想：“王那么想赐荣誉的人还有谁呢？当然是我啦！”
6:7 所以，他向王建议：“王要赐荣誉的人，应该这样待他：叫人带一身王自己穿的王袍来，还要一套装饰华丽的笼头套在御马的头上，
6:8 并于上节
6:9 然后命令王最尊贵的一位大臣替这个人穿上王袍，扶他上马，替他牵着马在城里的广场上游行。他们游行的时候，这大臣要在他前面喊说：‘看哪，王这样待自己要赐荣誉的人！’”
6:10 王对哈曼说：“赶快把王袍和马带来，照你刚才的建议，把荣誉赐给那坐在王宫门口的犹太人末底改，一件也不可缺少！”
6:11 于是，哈曼把王袍和马带来，给末底改穿上王袍，扶他上马，替他牵着马在城里的广场上游行，一面走一面在前面向民众喊：“看哪，王这样待自己要赐荣誉的人！”
6:12 游行完了，末底改回到王宫门口，哈曼却垂头丧气地赶回家。
6:13 他把所遭遇的事一一告诉妻子细利斯和所有的朋友。他妻子和那些聪明的朋友告诉他说：“你对末底改已经无能为力了。他是犹太人，你没有办法阻止他；你一定会在他面前败落。”
哈曼被吊死
6:14 他们还在谈话的时候，王宫的太监到了，催哈曼赶快去赴以斯帖的宴会。
7:1 第二天，王和哈曼再次去赴以斯帖的宴会。喝酒的时候，王又问以斯帖：“王后以斯帖啊，现在告诉我，你想求什么，我都会给你。就是王国的一半，我也愿意给你。”
7:2 并于上节
7:3 以斯帖回答：“我若蒙陛下的恩宠，请答应我一个请求。我求你饶我的性命，也饶了我同胞的性命。
7:4 我和我的同胞都被出卖在刽子手的手中。如果我们只是被卖去作奴隶，我一定会缄默，绝不会开口为这事烦扰陛下；可是，我们要被灭绝，要遭灭种之祸了！”
7:5 亚哈随鲁王问王后以斯帖：“谁敢做这种事？这个人在哪里？”
7:6 以斯帖回答：“迫害我们的敌人就是这个恶人哈曼！”哈曼在王和王后面前顿时惊惶失措。
7:7 王愤怒地站起来，离开酒席到外面花园去。哈曼看出王决心要为这事惩罚他，就留下来求王后以斯帖饶他的命。
7:8 当王从花园回到宴会厅时，哈曼正伏在以斯帖躺靠的长椅上求怜悯。王看到这情景，就大发雷霆，说：“这个人竟敢在王宫里当着我的面非礼王后吗？”王一说出这话，太监们立刻蒙住哈曼的脸。
7:9 其中有一个太监叫哈波拿，上前说：“哈曼还在他家里造了一座二十二公尺高的绞刑架，要用来吊死救了陛下性命的末底改呢！”王下令：“把哈曼吊在那上面！”
7:10 于是，哈曼被吊在他要吊死末底改的绞刑架上。王的怒气这才止息。
犹太人的反击
8:1 当天，亚哈随鲁王把犹太人的敌人哈曼所有的财产都给了以斯帖。以斯帖告诉王，末底改是她的亲属。从那时起，末底改获准进到王的面前。
8:2 王把从哈曼那里追讨回来的印章戒指取下来，给了末底改。以斯帖也委派末底改管理哈曼的财产。
8:3 后来，以斯帖又俯伏在王脚前，哭着哀求王，请王制止亚甲人哈曼要灭绝犹太人的阴谋。
8:4 王向以斯帖伸出金杖，以斯帖就站起来，说：
8:5 “我若蒙陛下的恩宠，陛下关心我，觉得我的请求是妥当的，就请下一道御旨，撤消哈曼发出的命令。亚甲人哈米大他的儿子哈曼发出的命令是要灭绝国内所有的犹太人。
8:6 我怎能忍心看着我的同胞被灭绝呢？我怎能忍心看着我的亲属被杀害呢？”
8:7 亚哈随鲁王对王后以斯帖和犹太人末底改说：“就这么办吧！为了哈曼杀害犹太人的阴谋，我已经吊死了他，又把他的财产给了以斯帖。
8:8 但是，用王的名义发出的通告，上面有王的印，是不能撤消的。不过，我准你们按照你们的意思发通告给犹太人；你们也可以用我的名义发出，并且盖上王印。”
8:9 于是，在三月，就是西弯月的二十三日，末底改召来王的书记，要他们发通告给犹太人，以及从印度到古实共一百二十七省的省长和行政官员。这通告是用各省的方言和犹太人的语文写的。
8:10 末底改用亚哈随鲁王的名义，盖上王印，颁布这份通告，并且命令送信的人骑上皇家最快速的马去传递。
8:11 这通告说，王准许各城市的犹太人组织起来自卫。无论受到哪一省哪一国的武力攻击，他们都可以反击、杀戮、灭绝那些人，连他们的妻子儿女也可以灭绝，并且夺取他们的财物。
8:12 这通告适用于全国各省，在十二月，就是亚达月的十三日、原定杀灭犹太人的那一天生效。
8:13 这通告要像颁布法律一样公布出去，使各省的每一个人都知道。这样，犹太人可以准备好，在那天向他们的敌人报仇。
8:14 于是，送信的人奉王的命令，骑上王家快马，奔驰传递通告；这通告也在首都书珊公布了。
8:15 末底改穿着蓝色白色的朝服，披上紫色麻纱的披肩，戴着金的冠冕离开了王宫；书珊城的街头巷尾都充满了快乐的欢呼。
8:16 对犹太人来说，这真是欢喜、快乐、欣慰、光荣的事。
8:17 王的通告传到各省各城，犹太人读到了，就充满欢喜快乐，欢宴放假来庆祝。许多当地的人因怕犹太人就入了犹太籍。
犹太人除灭他们的仇敌
9:1 十二月，就是亚达月的十三日到了；这是王通告生效的日子，也是犹太人的仇敌本想要制伏他们的日子。可是，那一天，犹太人反倒胜过了他们。
9:2 犹太人在全国各城的犹太区【3】组织起来，攻击想害他们的人。各地的人都怕他们，没有人能够抵抗他们。
9:3 事实上，所有的省级官员，包括省长、行政首长，和王家代表都帮助犹太人，因为他们怕末底改。
9:4 全国的人都知道：现在末底改在王宫是一个很有权势的人，而且他的权势还在扩大。
9:5 因此，犹太人可以随心所欲对待他们的仇敌；他们用剑攻击敌人，屠杀他们。
9:6 犹太人在首都书珊城就杀了五百人，
9:7 其中有哈曼的十个儿子：巴珊大他，达分、亚斯帕他、破拉他、亚大利雅、亚利大他、帕玛斯他、亚利赛、亚利代、瓦耶撒他。哈曼是哈米大他的儿子，是犹太人的仇敌。但是犹太人没有夺取他们的财物。
9:8 并于上节
9:9 并于上节
9:10 并于上节
9:11 当天，书珊城被杀的人数呈报到王那里，
9:12 王就对王后以斯帖说：“犹太人单在书珊一城就杀了五百人，包括哈曼的十个儿子在内。至于其他的省份，他们一定也杀了不少。你现在还要什么？告诉我，我也一定赐给你。”
9:13 以斯帖回答：“我若蒙陛下的恩宠，明天请让书珊的犹太人再照今天所做的去做，并且把哈曼十个儿子的尸体挂在绞刑架上。”
9:14 王就照此下令；命令在书珊城公布了。哈曼十个儿子的尸体被挂在绞刑架上公开示众。
9:15 亚达月十四日，书珊城的犹太人再次聚集，在城里杀了三百人，但他们仍然没有夺取财物。
9:16 其他省的犹太人也组织起来保卫自己；他们为了除灭仇敌，杀死了恨他们的人共七万五千名，但是都没有下手夺取财物。
9:17 这事发生在亚达月十三日。第二天，十四日，他们不再杀了，定这一天为欢宴的日子。
9:18 书珊城的犹太人却定十五日为欢庆的节日；因为他们是在十三、十四两天杀仇敌，在十五日停止的。
9:19 因此，住在小村镇里的犹太人遵守亚达月十四日，把它定作欢宴的假日，互相赠送礼物。
普珥节的缘起
9:20 末底改把这些事都记录下来，发送信件给全亚哈随鲁王国远近各省的犹太人，
9:21 告诉他们，每年都要遵守亚达月十四日和十五日为节日，
9:22 因为这两天是犹太人除灭仇敌的日子；这个月是犹太人转悲痛绝望为欢喜快乐的月份。他们要守这节日，欢宴庆祝，互赠礼物，并且救济穷人。
9:23 犹太人都遵从末底改的指示，因此，庆祝这节日就成了每年的惯例。
9:24 犹太人的仇敌，亚甲人哈米大他的儿子哈曼，曾阴谋铲除犹太人。他用抽签（又叫抽“普珥”）来决定一个日子，要消灭犹太人。
9:25 但因以斯帖到王那里恳求，王就颁布命令，使哈曼自遭要加害犹太人的命运——他和他的儿子都被挂在绞刑架上。
9:26 这就是这节期叫做“普珥”的由来。犹太人因为末底改所写的信和他们所经历的一切，
9:27 就为自己、他们的后代，和那些可能归化他们的人定了一个规矩，要遵照末底改的指示，每年记念这两日。
9:28 无论在哪一省哪一城，每一个犹太家庭要世世代代永远记念遵守这普珥节。
9:29 亚比亥的女儿——王后以斯帖也写了一封信，以王后的权威支持末底改所写那封有关普珥节的信。
9:30 这信是写给亚哈随鲁王治下的一百二十七省所有的犹太人。信中祝犹太人和平、安全，
9:31 并且指示他们和他们的后代要照规定按时遵守普珥节，像他们遵守禁食和哀哭的规定一样。这是末底改和王后以斯帖共同发出的命令。
9:32 以斯帖的命令确立了普珥节的规例；这命令记录在书卷上。
亚哈随鲁和末底改的功绩
10:1 亚哈随鲁王强征王国沿海地带以及内陆地区的人民服劳役。
10:2 他所有的丰功伟绩，以及他提拔末底改的事，都记载在波斯和米底亚王的官方史录上。
10:3 犹太人末底改的地位仅次于亚哈随鲁王，深受犹太同胞的尊崇和爱戴；因为他为同胞争取福利，也为他们的子子孙孙谋求和平幸福。
