第 八 章
三种政体原则的腐化
第一节 本章的总体思想
一种政体的腐化几乎都始于原则的腐化。
每
第二节 民主政体原则的腐化
当人们丢弃了平等精神，转而崇尚极端平等精神，每个人都要与他
们自己选出的领导人平起平坐时，民主政体的原则就腐化了。此时，人
民甚至不能容忍他们自己托付出去的权力，而是要事事自己去做，代替
元老院议事，代替官吏履行职责，剥夺所有法官的职务。
共和政体下不再有美德。人民要行使官吏的职责，官吏便不再受
人尊敬。元老院的讨论不再有重要意义，元老们因而不再受人尊敬，年
长者也随之不再受人尊敬。既然不尊敬年长者，也就不会尊敬父辈。
133论法的精神
A
134
丈夫也不再配敬重，主人也不再配服从。人人都喜欢上了放任无羁，无
论是管束别人还是被别人管束，都累，都不痛快。妻子、子女、奴隶对谁
也不服从。风化不再，热爱秩序之心不再，最后便是美德不再。
在色诺芬的《会饮记》中可以看到一段生动的描述，说的是共和国
的人民如何滥用平等。每个客人轮流讲述对自己感到满意的理由。夏
米德说：“我对自己感到满意，因为我穷。以前我有钱，我不得不向那些
诽谤者谄媚，因为我很明白，以我的处境，我陷害他们难，他们陷害我容
易。共和国总是跟我要钱，我无法回避。自从我变穷了以后，我反而有
了威望，无人再来威胁我，我反倒成了别人的威胁，想走开就走开，想不
走就不走。富人纷纷从他们席位上站起来给我让路。从前我是奴隶，
现在我是国王。从前我给共和国纳税，现在共和国养活我。我用不着
害怕什么,却可以期待有所收获。”
当人民所托付的人为了隐匿自己的腐化而试图腐化人民的时候，
人民就倒霉了。为了不让人民看透他们的野心，这些人只跟人民大谈
人民如何伟大，为了不让人民发觉他们的贪婪，他们不停地煽动人民的
贪婪心。
腐化将会在拖人下水的人之间增长，也将在腐化分子中增长。人民
将把所有的公共财产分光。他们懒惰，却还要管理公务，他们贫穷，却要
奢侈享乐。可是，既懒惰又奢侈，那就只有把国库当作追求目标了。
无须因发现选票可以换钱而惊诧不已。不向人民索取更多，便不可
能给予人民很多，而要向人民索取更多，就不能不颠覆国家。人民取自
于自由的越是显得多，他们就越接近失去自由的时刻。于是出现了许多
小暴君，他们集一人独裁的所有弊端于一身。残存的一点点自由也不被
容忍，于是暴君应运而生，人民失去了一切，包括腐化带来的好处。
因此，民主政体需要防止两个极端：一是不平等精神，一是极端平
等精神。不平等精神会使民主政体走向贵族政体或一人独裁的政体，第八章 三种政体原则的腐化
极端平等精神会把民主政体引向一人治国的专制政体，犹如一人独裁
的专制政体以被征服告终一样。
诚然，腐化了希腊各个共和国的那些人并未全都变成暴君，他们醉
心于雄辩甚于喜爱武功，况且，每个希腊人的心中都对共和政体的颠覆
者们怀有刻骨的仇恨。因此，无政府状态并未演变为暴政，而是因恶化
而毁灭。
但是，身处由寡头政体变为暴君政体的许多小国①当中的叙拉
古②,经受了腐化通常难以造成的巨大苦难。叙拉古设有一个元老
院③,史书却几乎从未提及此事。这个城市始终处于放纵④之中或压迫
之下，既被自由烦扰，又受奴役折磨，不断地遭受自由和奴役暴风雨般
的袭击。尽管外表相当强大，其实极其微小的外部势力就能在这个城
市引发一场革命。拥有众多居民的这个城市从来只有两种残酷的抉
择：不是拥戴一个暴君，便是自己当暴君。
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第三节 极端平等精神
天地之间有多远，真正的平等精神和极端平等精神之间就有多远。
① 参阅普鲁塔克，《提摩勒翁和狄奥传》。
② 叙拉古(Syracuse),古希腊人在西西里岛建立的一个殖民城市。——译者
③ 这就是狄奥多罗斯在《世界文库》第十九卷第五章中所说的六百人元老
院。
④ 他们赶走了暴君之后，就让外邦人和雇佣兵成为公民，从而引发了内战。
参阅亚里士多德，《政治学》,第五卷，第三章。由于人民在对抗雅典人的战争中发
挥了决定性作用，共和国发生了变化。参阅同书第四章。两个年轻官员的激情使
共和国政体形式发生了变化，其中一人把另一人的小男孩拐走，后者则勾引了前
者的妻子。参阅同书第七卷第四章。论法的精神
真正的平等精神既不是人人都发号施令，也不是人人都俯首听命，而是
服从与我们平等的人，领导与我们平等的人。这种精神不是根本不要
主人，而是要让和我们平等的人做主人。
在原始状态下，人生而平等，但是，人不可能长期处于原始状态中。
社会使人失去平等，只有通过法律才能重新实现平等。
有序的民主政体和无序的民主政体区别很大，在有序的民主政体
下，平等仅仅体现在人人都是公民这一方面，而在无序的民主政体下，
平等还体现在人人都是官吏、元老、法官、父亲、丈夫和主人等方面。
美德的天然位置紧挨着自由，但是，它与极端自由之间的距离，却
像它与奴役之间的距离那样遥远。
第四节 人民腐化的特殊原因
1
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巨大的成功，尤其是人民为之作出了巨大贡献的成功，会赋予人民
一种傲气，致使人民再也不接受领导。他们忌恨官吏，进而忌恨所有官
职；他们敌视政府，进而敌视政治体制。就这样，萨拉米海战①中击败
波斯人的胜利腐化了雅典人的共和国②,就这样，雅典人的战败葬送了
叙拉古共和国③。
马赛共和国从未有过从默默无闻到声名显赫的重大经历，所以它
始终井然有序，保持着自己的原则。
① 萨拉米海战，公元前 480 年波斯战争期间希腊人取得的一次重大胜
利。——译者
② 亚里士多德，《政治学》,第五卷，第四章。
③ 亚里士多德，《政治学》,第五卷，第四章。第八章 三种政体原则的腐化
第五节 贵族政体原则的腐化
贵族政权如果变成独断专行，治者和被治者都不再有美德，贵族政
体就腐化了。
掌权的诸家族如果都依法行事，那就是一个由若干君主治理的君
主政体，就其性质而言，这是一个良好的专制政体，因为所有君主都受
法律制约。可是，掌权的诸家族如果不守法，那就是一个由若干专制君
主治理的专制政体。
在这种情况下，共和政体仅仅对贵族以及贵族之间而言是存在的。
共和政体存在于统治集团之中，而专制政体则存在于被统治集团之中。
这样一来，就形成了两个最不和谐的集团。
贵族成为世袭之后，腐化就达到了无以复加的程度①,此时的贵族
几乎没有任何宽和可言。贵族如果人数较少，权力就大，但安全程度随
之降低。贵族如果人数较多，权力便小，安全程度则较高。循此规律，
随着权力不断增大，安全程度日渐降低，直至集无限权力与极端危险于
一身的专制君主出现。
世袭贵族政体下的贵族人数如果较多，政治就不那么暴戾，可是由
于鲜有美德，人们的精神便会陷于懒散、怠惰和放任，其结果便是国家
孱弱，失去动力②。
可以在如下条件下维持贵族政体原则的力量：法律让贵族们感到，
发号施令的快乐远逊于它所带来的危险和劳累；国家的处境令人不安，
① 贵族政治蜕变为寡头政治。
② 有一些共和国应用法律，矫治了世袭贵族政体的弊端，威尼斯是其中做得
最好的一个。
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论法的精神
虽无内忧，却有外患。
君主政体需要一定程度的自信，才能获得光荣和安全；反之，共和
国则必须有所畏惧才行①。对波斯人的畏惧使希腊人的法律得到了维
护。迦太基和罗马因彼此威吓而各自得到了加强。真是怪事!这些国
家越是安全，就越像死水一样迟早要腐败。
第六节 君主政体原则的腐化
当人民剥夺了元老院、官吏和法官的职权时，民主政体就此终结，
转而走向大众专制政体。当集团的特权或城市的优先权被剥夺时，君
主政体便就此腐化，转而走向一人专制政体。
一位中国作者写道：“晋朝与隋朝覆亡的原因是，君主们不愿像古
人那样只做他们唯一应该做的事，即统领大局，却要事必躬亲②。”这位
中国作者在这里告诉我们的，正是几乎所有君主政体腐化的原因。
当君主认为改变而不是遵循事物的秩序更能展示他的权力时；当
君主剥夺某些人的世袭职务，专断地交给另一些人时；当君主钟情自己
的心血来潮胜过热爱自己的意志时，君主政体行就将覆亡。
当君主事必躬亲，把全国系于首都，把首都系于宫廷，把宫廷系于
自己一身时③,君主政体就行将覆亡。
① 查士丁把雅典人的美德沦丧归咎于伊巴米农达之死。他们不再争强好
胜，把收入全都花费在节庆上。“常常只顾晚宴而不顾城堡。”于是，马奇顿人便悄
然崛起了。见《腓力史摘要》,第六卷，第九章。
② 杜赫德，《中华帝国全志》,第二卷，第 648 页，转引自《明人著作集》。
③ 注释家们普遍认为，孟德斯鸠在本章中严厉抨击了路易十四及其继承人
的中央集权政策，尤以这段话最为明显。——译者第八章 三种政体原则的腐化
最后，君主如果低估自己的权威、地位以及人民的爱戴，如果不懂
得一个君主应该能够察觉自己处于安全之中，犹如专制君主应该知道
他正处于危险之中一样，那么,君主政体也将覆亡。
第七节 续前题
当头等官品成为头等奴役的标志，当显贵们丧失了人民的尊敬，沦
为专横权力的卑劣工具时，君主政体的原则就腐化了。
当荣誉与荣宠发生矛盾时，当恶行①与尊荣集于一身时，君主政体
的原则就腐化了。
当君主把公正变为严酷时，当君主如同罗马皇帝那样，把美杜莎②
的头颅挂在胸前时③,当他摆出一副威胁和恐怖的神气，如同康茂德④
对他的雕像所要求的那样⑤,君主政体就腐化了。
当卑劣之徒因奴颜婢膝而跻身显贵并因此而沾沾自喜时，当他们
认为一切都是君主所赐而与国家无涉时，君主政体的原则就腐化了。
① 提比略在位时为告密者树立雕像，并饰以胜利大奖，这就大大贬损了荣
宠，致使有资格获得荣宠者都以荣宠为不屑。《狄奥残篇》,第五十八卷，第十四
章，引自君士坦丁·波菲洛戈尼图斯，《品德与邪恶摘录》。参阅塔西佗，《编年
史》,第十四卷，第七十二章。塔西佗在此章中记述了尼禄发现并惩罚了一个所谓
的谋反集团后，向佩特罗尼乌斯·图尔比利亚努斯(Petronius Turpilianus)、涅尔
瓦(Nerva)、提吉利努斯(Tigellinus)颁发胜利大奖。塔西佗在此书的第十三卷第
五十三章中还谈到了罗马将军们因鄙视荣宠而不屑于参战。人们把胜利太不当
回事了。见塔西佗，《编年史》,第十三卷，第五十三章。
② 美杜莎(Meduse),希腊神话中的女妖。——译者
③ 这个国家的君主对其政体的原则十分清楚。
④ 康茂德(Commode,Aurelius),罗马皇帝(180—192 在位)。——译者
⑤ 参见希罗迪安(Hérodien),《历史》。
一
139论法的精神
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140
但是，如果如同各个时代的历史所昭示的那样，君主的权力越大，
他的安全便越少，那么,腐化这个政权直至改变其性质，这难道不也是
针对他的大逆罪吗?
第八节 君主政体原则腐化的危险
麻烦不在于由一个宽和政体变为另一个宽和政体，例如由君主政
体变为共和政体，或由共和政体变为君主政体，而在于由宽和的君主政
体蜕变为专制政体。
大部分欧洲国家至今仍旧依靠习俗治国。可是，如果通过长期滥
用权力或大规模的征服性战争而在某个地方建立起专制政体，那么,习
俗和气候都无法抗拒。于是，至少在一段时间中，人性就将在世界这个
美丽的部分受到侮辱，如同在世界的其他三部分①一样。
第九节 贵族强烈倾心于保卫王位
英国贵族把自己和查理一世②埋葬在王位的碎片之下。在此之
前，菲利普二世③用自由这个字眼蛊惑法兰西人时，王位始终得到贵族
的支持，贵族把臣服国王视为荣宠，把与民分享权力视为最大耻辱。
我们知道，奥地利王室曾不懈地致力于压迫匈牙利贵族，却不知道
① 前面说到的那部分指欧洲，其他三部分指亚洲、非洲和美洲。——译者
② 查理一世(Charles I,1600—1649),英国国王(1625—1649在位)。——译者
③ 菲利普二世(Philippe II Auguste,1165—1223),法国国王(1180—1223 在
位)。——译者第八章 三种政体原则的腐化
这些贵族有朝一日会是多么可贵。它想方设法搜刮这些贵族其实并不
拥有的钱财，却看不见这些贵族中的人才。当许多君王争相瓜分奥地
利的各邦时，这个君主国的各个方面却坐以待毙、毫无作为，以至于纷
纷败落。唯有一息尚存的贵族怒发冲冠，不顾一切地进行抗争，把牺牲
生命和抛弃前嫌视为自己的光荣①。
第十节 专制政体原则的腐化
专制政体原则的腐化从不间断，因为这个原则就其本质而言就是
腐化的。别的政体之所以覆亡是由于某些特殊变故破坏了它们的原
则，专制政体则不然，倘若某些因素不能制止其原则的腐化，那么,这种
政体覆亡的原因在于它内在的弊病。所以，只有在气候、宗教、形势和
人民的才智等因素所形成的局势下，它被迫遵循某些秩序并接受某些
规则时才得以维持。这些因素对专制政体性质的影响至巨，却不能使
之改变。专制政体的凶残依然如故，只不过一时被驯服而已。
第十一节 政体原则的完好和
腐化的自然后果
政体原则一旦腐化，再好的法律也会变坏，而且转而加害于国家。
政体原则完好时，坏法律也会产生好法律的作用，因为原则的力量带动
① 此处系指匈牙利贵族在1741年至1748年的奥地利王皇位继承战争中，
对奥地利皇后玛利亚-特雷莎的效忠。——译者
141142
论法的精神
一切。
克里特人为了将头等官吏置于法律之下，使用了一种特殊的方法，
那就是起义。一部分百姓揭竿而起①,赶走官吏，强迫他们恢复私人身
份。人们认为这种做法是有法律依据的。这种以起义防止滥权的制度，
似乎可以颠覆任何共和政体，却并未摧毁克里特共和国。原因如下②:
古人要谈论最热爱祖国的人民时，必定首推克里特人。柏拉图
说③,祖国这个词对克里特人来说是多么亲切。他们用一个表示母爱
的词称呼祖国④,对祖国的热爱矫治了一切。
波兰的法律也有关于起义的规定，可是，由此产生的后果却表明，
唯有克里特人民能够成功地运用这剂良药。
希腊人所创立的体育运动，同样离不开完好的政体原则。柏拉图
说⑤,“正是斯巴达人和克里特人开设的这些著名的竞技学校，使他们
在世界上跻身杰出民族之列。最初难免感到羞涩，但终于让位于公共
利益。”柏拉图在世时，这种制度令人赞叹⑥,它与军事技术这个重大题
目相关。可是，当希腊人不再有拥有美德时，这种制度竟然把军事技术
① 亚里士多德，《政治学》,第二卷，第十章。
② 人们总是首先联合起来对付外部敌人，这叫做一致对敌。参见普鲁塔克
《道德论集》,第 88页。
③《理想国》,第九卷。
④ 参阅普鲁塔克在《道德论集》中论述“年长者是否应该参与公共事务”的部
分。
⑤《理想国》,第五卷。
⑥ 体育运动分为两个部分，即舞蹈和角斗。克里特有库莱特武装舞蹈，斯巴
达有卡斯托耳和波吕丢刻斯[希腊神话中宙斯的双生子。——译者]的武装舞蹈，
雅典则有帕拉斯[希腊神话中的巨人。——译者]武装舞蹈，所有这些武装舞蹈都
非常适合于尚未达到奔赴沙场年龄的人。柏拉图在《法篇》第七卷中说，角斗是对
战争的想象。他称赞古人创立了两种舞蹈，即和平舞和剑舞。关于剑舞在军事记
述中的应用，参见柏拉图前引书。第八章 三种政体原则的腐化
也摧毁了。走上角斗场不再是为了锻炼，而是为了腐化①。
普鲁塔克告诉我们②,与他同时代的罗马人认为，这些竞技就是希
腊人沦为奴隶的主要原因。其实恰恰相反，希腊人沦为奴隶，是这些竞
技活动败坏的原因。在普鲁塔克生活的年代③,公园里的裸体搏斗和
角力使年轻人懦弱胆怯，沉湎于卑劣的情欲，变成了一群卖艺者。可
是，在伊巴米农达生活的年代，底比斯人由于经常练习角力，赢得了琉
克特拉战役的胜利④。
国家如果没有丢失其原则，不好的法律就很少，正如伊壁鸠鲁在谈
及财富时所说：“腐败的不是酒，而是酒罐。”
第十二节 续前题
罗马的法官起初来自元老院的成员。格拉古兄弟⑤把这个特权转
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给了骑士。德鲁苏斯⑥把它交给了元老院成员和骑士，而苏拉把它只
交给元老院成员。科塔⑦则把它交给元老院成员、骑士和国库监督官。
恺撒把它从国库监督官手中收回。安东尼⑧则将元老院成员、骑士和
百人长编成十人队。
① 马提亚尔(Matial),《短诗集》,第四卷讽刺诗第 55首写道：“或是莱达(希
腊神话中的公主。——译者)喜爱的淫荡的斯巴达角斗场的竞技。”
② 普鲁塔克，《道德论集》中“关于罗马事物”第40个问题。
③ 同上。
④ 普鲁塔克，《道德论集》中的“杂谈”第二卷，第5题。
⑤ 格拉古兄弟(les Gracques,约前 163—前133),罗马贵族改革家。——译
者
⑥ 德鲁苏斯(Drusus,?一前91),古罗马保民官。——译者
⑦ 柯塔(Cotta),公元前74年任罗马执政。——译者
⑧ 安东尼(Antoine,前 82—前 30),罗马三执政之一。——译者论法的精神
当一个共和国已经腐化，只有铲除腐化，恢复原则，才能抑制正在孳
生的邪恶，任何其他方法非但不能奏效，反而可能成为一种新的弊端。
当罗马的原则完好无损时，审判权可以由元老院的成员们执掌而不至于
出现滥权现象。然而，罗马一旦腐化，审判权无论由元老院成员、骑士或
国库监督官执掌，或是由其中的两个或三个集团共同执掌，或是由任何
另外一个集团执掌，都无法消除弊病。骑士不比元老院成员更有品德，
国库监督官不比骑士强，而骑士则与百人长一样品德不佳。
当罗马的平民得到允诺可以与贵族一样担任官职时，他们理所当
然地以为，支持平民的那些人将主宰政府。其实不然，我们看到的是，
罗马人民虽然允许平民担任官职，却依然总是把选票投给贵族。因为，
人民品德高尚，宽容厚道，因为他们是自由的，不以权力为重。可是，当
他们丧失自己的原则后，越有权力便越不谨慎，直至最终变成自己的暴
G A
君和自己的奴隶。他们失去了自由的力量，因放纵而变得孱弱。
144
第十三节 誓言对品德高尚人民的效应
狄特-李维说，与其他民族相比，淫逸之风在罗马人中间孳生最迟，
他们以节俭和贫困为荣的时间也最长①。
誓言在罗马人中间威力极大，比任何别的东西更能让罗马人民遵纪
守法。为了信守誓言，他们常常能做出为了光荣和祖国所不能做的事。
执政官昆克提乌斯·金基纳都斯②要在罗马招募一支军队去征讨
① 狄特-李维，《古代罗马史》,第一卷“序论”。
② 昆提乌斯·金基纳都斯(Quintius Cincinnatus,约前5世纪),罗马民族英
雄，曾任执政官。——译者第八章 三种政体原则的腐化
埃魁人和窝尔西人①,遭到保民官们的反对，他于是说：“好吧，那就让
去年向执政官宣过誓的人在我的旗帜指引下前进②。”保民官们高声叫
嚷说，誓言已经无效，因为去年宣誓时，金基纳都斯还只是个普通百姓。
但是，保民官们的叫喊毫无用处，因为人民比那些试图插手领导他们的
人更加笃信宗教，根本不听保民官们所作的区分和解释。
人民想要退入圣山，可是一想到自己曾当着执政官的面发过誓，要
追随他们前去作战③,便踌躇不前。他们于是打算杀死执政官，可是，
有人告诉他们，即使把执政官统统杀掉，誓言也不会因此而失效。从他
们想要犯的罪就不难看出，他们对于背弃誓言抱持一种什么样的观念。
坎奈战役④之后，惊惶失措的人民试图退往西西里，西庇阿⑤让他
们发誓绝不离开罗马。对于违背誓言的惧怕战胜了其他一切恐惧。罗
马如同狂风暴雨中的一艘船只，紧紧拽住它的是两支锚：宗教和习俗。
第十四节 政制中最细小的变化
如何导致原则的毁损
在亚里士多德的笔下，迦太基是个治理良好的共和国。波利比乌
① 埃魁人(Eques)和窝尔西人(Volsques),居住在古代意大利中部的部
族。——译者
② 狄特-李维，《古代罗马史》,第三卷。
③ 狄特-李维，《古代罗马史》,第二卷。
④ 坎奈(Cannes),意大利的一个村庄，公元前 216年汉尼拔在此打败了罗马
人。——译者
⑤ 卢西乌斯·西庇阿(Lucius Scipion,卒于公元前184年),公元前218年任
罗马执政官，公元前187年因被控挪用公款而受审。——译者
145论法的精神
斯告诉我们，在第二次布匿战争①时期，迦太基的元老院几乎完全丧失
了权威，这是它的一大缺陷。狄特-李维说，汉尼拔回到迦太基时发现，
官吏和士绅不但把公共财产攫为己有，而且滥用权力。官吏们的品德
与元老院的权威同时丧失，这一切都因为同一原则。
罗马人的监察制度是人所共知的奇迹，有一段时间，它却成了沉重
的负担。可是，大家还是支持它，因为当时奢华甚于腐化。克劳狄乌
斯②削弱了监察制度，腐化于是超过了奢华，监察制度似乎也就自行消
失了③。监察制度遭到破坏，然后因请求而得到恢复，再次被抛弃，最
终完全废止，直到变得毫无用处，此时是奥古斯都和克劳狄统治期间。
第十五节 保持三种原则的有效方法
1
我无法让读者在读完下面四章之前了解我的想法。
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第十六节 共和政体的显著特点
就性质而言，共和国应该幅员较小，否则它就很难存活④。大的共
和国里有巨大的财富，因而节制精神较少，交由某个公民个人掌控的财
① 大约一百年以后。
② 克劳狄乌斯(Claudius),公元前313年担任罗马监察官。——译者
③ 参阅狄奥，《罗马史》,第三十八卷：普鲁塔克，《西塞罗传》;西塞罗，《致阿
蒂库斯》,第四卷，第 10、15封信；阿司卡尼乌斯(Ascanius)在《占卜》中论及西塞罗
的段落。
④ 这在18世纪被认为是一条不争的原则，孟德斯鸠尤其如此。他在《罗马
盛衰原因论》中指出，疆域的扩张是罗马由共和国变成帝国的原因。——译者第八章 三种政体原则的腐化
富太多，人们的利益便各不相同。一个人起初觉得没有祖国也可以幸
福、伟大和显赫，用不了多久，他就会以为，只有让祖国变成一片废墟才
能彰显其伟大。
在一个大共和国里，公共福利成了多种多样考虑的牺牲品，既受制
于各种各样的例外，又取决于多种偶然因素。在一个小共和国里，每个
公民都能更多地感受和了解公共福利，与公共福利更为接近。因此，那
里的弊端不那么普遍，也较少受到保护。
斯巴达之所以能长期存在，原因在于经历了所有的战争之后，领土
未受损失。斯巴达的唯一目标是自由，而自由的唯一好处是光荣。
既满足于自己的领土，也满足于自己的法律，这就是希腊各共和国
的精神。雅典萌生了野心，并把野心传递给了斯巴达。不过，这种野心
不是想要役使奴隶，而是为了统治自由的人民；不是破坏联盟，而是领
导联盟。君主政体兴起之时，这些便都不复存在，因为，君主政体更倾
向于扩张。
如果没有特殊情况，除了共和政体，任何其他政体都很难在一个城
市里存活。这个小国的君主会很自然地压迫人民，因为他拥有巨大的
权力，却没有多少办法使用权力，并让他的权力得到尊重，于是他就恣
意蹂躏人民。从另一方面看，这样的君主很容易被外部势力乃至国内
某种势力所压迫，而人民则时刻都会聚集起来反对他。这位君主如果
只控制一个城市，他一旦被赶走，事情就到此为止；如果他控制着若干
城市，事情便只是刚刚开始。
第十七节 君主政体的显著特点
君主政体国家的幅员应该适中。小了会成为共和政体。若是很
147论法的精神
大，权贵们就会凭借其权势不把君主放在眼里，在朝廷之外有他们自己
的朝廷，况且，他们毫不忌惮法律和习俗会对他们迅速发生效力，因而
很可能不再向君主表示臣服。惩罚既慢又远，他们不会惧怕。
所以，查理曼①不得不分割他刚刚建立起来的帝国。不是因为行
省的总督们不服从，就是为了让他们更服从，他被迫把帝国分割成若干
王国。
亚历山大②死后，他的帝国便被瓜分。若非如此，希腊和马其顿的
那些大人物怎么会服从呢?因为他们都是自由人，至少也是散布在这
个广袤土地上的征服者的首领。
阿提拉③死后，他的帝国就四分五裂。那些已经不受约束的王侯
们是不会重新给自己戴上锁链的。
在这种情况下，迅速建立没有限制的权力，是防止帝国瓦解的一个
有效手段，然而，这却是继扩张带来灾难之后的又一个灾难!
百川汇入大海，众多的君主国消失在专制主义中。
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第十八节 西班牙的君主政体是个特例
请不要以西班牙为例，西班牙恰恰证实了我的论述。为了保住美
洲，西班牙把美洲的居民斩尽杀绝，这种事连专制主义都不会干。西班
① 查理曼(Charlemagne,约 742—814),法兰克王国国王，查理帝国皇
帝。——译者
② 亚历山大(Alexendre,前 356—前 323),史称亚历山大大帝，马其顿国王
(前 336—前 323在位),亚历山大帝国的创建者，公元前 323年病殁，帝国迅即瓦
解。——译者
③ 阿提拉(Attila,卒于453年),匈奴王。——译者第八章 三种政体原则的腐化
牙让殖民地的一切都依赖它，否则便不能存活，唯有如此，它才能保住
殖民地。
西班牙曾试图在荷兰推行专制主义，当它放弃这一努力时，进一步
陷入了两难境地。一方面，瓦隆人①不愿接受西班牙人的统治；另一方
面，西班牙士兵不愿服从瓦隆军官的指挥②。
西班牙之所以能够赖在意大利，原因在于它让意大利富了起来，自
己却为此而伤筋动骨。因为，那些原本想要摆脱西班牙国王的人，舍不
得为此而放弃他的金钱。
第十九节 专制政体的显著特点
一个幅员广袤的帝国的统治者必须握有专制权力。由于路途遥
远，送达君主的决定颇费时日，所以君主必须当机立断；必须让远离宫
廷的总督和其他官员们有所畏惧，藉以防治懈怠；法律必须出自单独一
人，并且不断变换，犹如意外事件，而国土越广袤，意外事件也就越多。
第二十节 以上各节引出的结果
如果说，小国的自然特性宜行共和政体，稍大的国家的自然特性宜
行君主政体，而大国的自然特性则宜由专制君主治理，那么,为了维持
业已确立的政体原则，就应该保持国家既有的疆域，无论缩小或扩大，
① 瓦隆人(Wallons),当地操瓦隆语的居民，现居比利时。——译者
② 参阅勒克莱尔(Le Clerc),《联合省史》。
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都会导致国家精神的变化。
第二十一节 中华帝国
结束本章之前，我想就人们对我以上论述可能提出的驳斥，进行一
番答辩。
我们的传教士谈及幅员辽阔的中华帝国时，把它说成一个令人赞
叹的政体，其原则兼容畏惧、荣宠和美德为一体。这么说，我所确立的
三种政体原则，便是徒劳无益的区分了。
对于一个如果不使用棍棒，人民便什么也不干的国家而言，我不明
白他们所说的荣宠是什么①。
此外，传教士们提及的那些美德，从我们的商人的叙述中几乎丝毫
也感觉不到。我们不妨听听他们所说的中国官员的欺诈掠夺行径②。
我还可以请安森勋爵③这位伟人作证④。
此外，在巴多明神甫⑤的书信中，记述了皇帝对让他不快的几位基
督教徒亲王⑥的惩治，此事让我们看到了一以贯之的暴政，以及被视为
① 杜赫德神甫说，统治中国的是棍棒。[见《中华帝国全志》,第二卷，第134
页。——译者]
② 比如说，参阅郎克的记述。
[郎克(Lange),瑞典人，1716年以俄国特使身份来华，此后先后五次担任俄国
驻华商务代表。著有《郎克驻节北京日记》等。——译者]
③ 安森(George Anson),英国水师军官，曾率舰队作环球航行，其间曾在澳
门及广州作短暂逗留。回国后著有《环球航行记》,书中有关中国的记述以负面为
多。——译者
④ 这句话是《论法的精神》再版时孟德斯鸠添加的。——译者
⑤ 巴多明(Parennin),在华法国耶稣会传教士。——译者
⑥ 苏努家族的成员。见《中华帝国全志》,第十八卷。第八章 三种政体原则的腐化
天经地义，也就是不动声色地对人性的摧残。
我们还有德梅朗先生和巴多明神甫谈论中国政府的书信。读了几
个合乎情理的问题和回答后，令人赞叹之处全都化作烟云了。
传教士们或许是被表面的秩序蒙蔽了，或许是单独一人持续不断
地行使的个人意志给了他们以深刻的印象，因为他们自己也在一人意
志的统治之下①,他们还费尽心机，试图在印度诸王的朝廷里，找到这
种持续不断地行使的个人意志。他们到那里去为的是挑起巨大变革，
对他们来说，让君主们相信自己无所不能，远比让老百姓相信自己能忍
受一切容易得多②。
不过，有些真实的东西往往存在于谬误之中。由于某些特殊的或
许是独一无二的情况，中国的政体没有达到它所应该达到的腐败程度。
大多基于气候的物质原因抑制了这个国家里的道德原因，进而演绎出
了种种奇迹。
中国的气候出奇地有利于人口增殖。那里的妇女生殖力之强为世
界所仅见。最残忍的暴政也不能抑制人口增长。中国的君主不能像法
老那样说：“我们不如用巧计对付他们③!”中国的君主只能抱有尼禄的
那种愿望：但愿全人类只有一个首领。暴政归暴政，气候将使中国的人
口越来越多，并最终战胜暴政。
与所有稻米生产国④一样，中国经常发生饥荒。百姓濒临饿死时
便四出觅食。于是，各地就出现三五成群的盗贼，其中多数被剿灭，少
数则越聚越多，但终究逃脱不了覆灭的命运。可是，远离京城的省份这
① 此处指教罗马天主教教皇对天主教徒的统治。——译者
② 在杜赫德神甫的著作里可以看到，传教士们如何借助康熙皇帝的权威，让
那些一再声称中国的法律不允许洋人在中国设教的官员们免开尊口。
③ 孟德斯鸠引自《圣经·出埃及记》。———译者
④ 参阅本书第二十三章第十四节。
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论法的精神
么多，难免有几伙人渐成气候，在原有的基础上日益壮大，形成武装集
团，直捣京城。他们的首领于是登上皇位。
在中国，不良政府很快就会受到惩罚，这是事物的性质使然。数量
奇多的人民生计无着时，混乱局面就会突然出现。因此之故，在别的国
家里，革除弊端十分困难，因为效果不明显，君主不会如同在中国那样
立即受到迅捷和明晰的警告。
我们的君主认识到，国家如果治理得不好，在彼岸世界就难以幸
福，今生的权力和财富也不会多。中国君主的感受与我们的君主不同，
他们知道，倘若国家治理得不好，帝国就会倾覆，他们自己也性命难保。
尽管时有弃婴发生，但是中国的人口依然不断增长①,因此，必须
勤奋劳作，以使土地提供赖以活命的粮食。这就需要政府给以巨大的
关注。政府时刻都要关心，以期人人可以安心劳作，不必担心因劳动成
果被他人攫取而白辛苦一场。所以，与其说这是一个管理公民事务的
政府，毋宁说这是一个管理家政的政府。
这就是人们议论甚多的各种法规的由来。有人曾经试图让法律与
专制主义并行不悖，但是，任何东西一旦与专制主义沾边，就不再有力
量。专制主义在无数祸患的挤压下，曾经试图用锁链束缚自己，然而却
是徒劳无益，它用锁链把自己武装起来，从而变得更加骇人。
所以，中国是一个以畏惧为原则的专制国家。在最初那些王朝统
治时期，疆域没有现在那样辽阔，专制精神可能略为逊色。可是，如今
已非昔日可比了。
① 参阅《耶稣会士书简集》,第二十一辑中关于一位总督提倡垦荒的记述。
