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在绝望中也要训练自己
1.你辗转祈求的那一件东西，你立刻就可以得到，只要你不拒绝给你自己。那即是说，如 果你不怀念过去，把将来交付给上苍，以虔诚与 公道来面对现在∶"虔诚"，以便爱你的命运，因为自然把那命运交付给你，把你交付给那命运; "公道"，以便畅言真理而无需矫饰，凡有所为皆 合于法而且与其本身价值相称。不要令任何事物 妨碍你，无论是别人的恶意，或你自己的主张，或悠悠众口，或环绕在你肉身的感觉;因为受影 响的部分会照顾它自己。1梁实秋∶自古以来，有操守、有修养的哲学家历代都不乏其人，位居至尊、叱咤风云的皇帝也是史不绝书的，但是以一世英主而身兼苦修哲学家者则除了玛克斯·奥勒留外恐怕没有第二人。这位1800年前的旷代奇人于无意中给我们留下了这一部《沉思录》，我们藉此可以想见其为人，窥察其内心，从而对于为人处世律己待人之道有所领悟，这部书不能不说是人间至宝之一。
如果在大限将至之际你能不顾一切，只是尊重你的理性以及内在的神明，不怕早晚有一天 要死，怕的是不曾开始按照自然之道去活，那么你便是一个对天无愧的人，在你的本乡也不算是一个异客，对每日发生之事也不会觉得突兀而为之惊奇，也不至于东靠西靠彷徨无主。
2.天神能看见所有人的脱去糠枇外壳的内心。因为天神用他的慧力，只能接触到由他本身放射到人身上去的那一部分，但是如果你自己也习惯于这样做，你便会解除你大部分的烦恼。因为不注意躯壳的人，我相信，不会浪费时间在衣服、居住、名誉、以及其他附属的外表的事物上。
3.天神把一切东西都安排得好，对人类也怀着善意，何以竟忽略了这一件事——有些人，很好的人，与神有密切交往，靠了虔诚的行为与礼拜和神有极亲切的关系，而一旦死了之后，何以竟不重生，竟完全毁灭呢?如果确实是如此，不必怀疑;如有另作安排之必要，他们会另做安排。因为如果是合理的，一定也是可行的;如果是合于自然之道，自然会使之实现。所以，情形既然不如此，如果真是不如此，你尽管放心，那一定是不应该如此。就是你自己也明白!"你这样大胆直问，你是在和神理论"。但是我们不该这样的和天神辩难，纵然天神不是无限的公正与良善。不过天神纵有可议之处，他们也绝不会在他们悉心布置的宇宙秩序之中，粗心大意地留下任何不合理的事物。
4.我常惊讶，我们每个人爱自己胜过爱其他的人，但是对于自己对自己的看法之重视，远不如别人对于自己的看法。无论如何，如果有一个神或聪明的教师来命令一个人，心中不可起任何不可公开的念头，恐怕这人一天都不能忍受。所以很明显的，我们重视我们的邻人对我们的意见，远超过我们自己的意见。
5.你是三样东西混合起来的——肉体、呼吸气、理智。前二者确是属于你的，因为你必须把它们保持住，但是真正讲起来只有第三个才是你的。所以，如果你把别人的一切所做所说的、你自己一切所做所说的、一切将来会困扰你的、一切你不能自主的被躯体或与躯体相连的呼吸气所牵涉而无法摆脱的、一切身外环绕着旋动的形形色色完全割除，从你的心上割除，以便使你的理智从命运的偶然性中解脱出来，过纯洁而自主的生活、做公正的事、接受所遭遇的一切、说真实的话——如果，我再说一遍，你把来自肉体影响的一切，以及过去未来之事，全都从你的理性上解除掉，把你自己变成为恩培多克勒手中的浑天仪一般——"浑圆无迹，安稳自如"，训练你自己只过你自己的生活，亦即现在，那么你便可宁静地、和平地、称心如意地、度过你的余年。
6.你没有希望获得成功的事，也要去做。就是左手，因缺乏练习而效率较差，但是握起缰绳却比右手更抓的紧些——因为勤加练习之故。
7.试想一个人垂死的时候，其身心是什么样子?再想想人生的短暂，过去与未来的时间之无底深渊，一切物质之脆弱无力。
8.看看剥去外壳的"因果关系之原则";一切动作的目标;苦痛是什么?快乐是什么?死是什么?名誉是什么?一个人内心不安，该怪谁?一个人怎样的不会受别人的妨碍?一切事皆由我们的看法而决定!
9.行为的原理在实际运用时，我们应该模仿斗拳者，而不是比剑者。因为后者使用剑落地之后还要再拾起来，前者只要握紧拳头便可。
10.看事物的本来面目，分析它们为本质、起因、目标。
11.人是多么有力量，只做天神所赞许的事，并欢迎天神所分配给他的一切!
12.不要为了自然的程序而指责天神，因为他们做错事，自主的或不自主的;也不要指责人类，因为他们除了不自主的以外，什么也没有做。所以对任谁也不要指责。
13.对"一切人生遭遇"感觉惊讶的人，是何等的荒谬可笑!
14.一定是，或者先有一种必然性与固定计划，或者是有一个仁慈的神明，或者是一个毫无计划与主宰的混沌。如果有不可避免的必然性，受刺痛何必发怨声?如果有一个慈悲广被的神明，要使你自己值得受上苍的眷顾。但是如果是一个茫无指导的混沌，你自己应该庆幸，在这样汹涌的大海里，你自己有指挥若定的理性;如果波涛把你冲走，让它冲去你的肉体、呼吸气、及其附属的一切——因为它永远不会冲去你的理智力。
15.什么! 一盏灯在火焰未被扑灭之前是会照耀光明的，难道你在未死之前就先丧失了你的内心中的真理、公道与节制力?
16.有人使得你认为他是做错了事，"但是我怎么会知道那是一件错误的事呢?"如果他是有过错，也许他自己已受内心谴责，好像是抓破了他自己的脸皮呢?
一个人不要"坏人做错事"，等于是不要"无花果树的果实不流酸汁"，不要"婴儿啼叫"，不要"马嘶鸣"，不要"其他必定如何如何的偏不如何如何"。唉!这样性格的人，不这样又该怎么样呢?如果你看着不顺眼，改正他的性格。
17.如果是不该做的，不要做;如果是不真实的，不要说。要控制住你自己的冲动。
18.永远要看一件事物的整体。使你产生印象的到底是什么?说明沉思录它、分析它，其起因如何?其本质如何?其目标如何?其到期必定死灭的生存期间有多么长?
19.你终于会觉察——你在内心里有一点什么，比产生情欲并使你成为傀儡一般的那些东西要好得多，要更近似天神。我的内心在忙着做什么呢?恐惧吗?猜疑吗?肉欲吗?其他类似的事吗?
20.第一、避免漫无目的的工作。第二、以有助于公共利益为唯一之行为的目标。
链接 玛克斯·奥勒留辞世
177年，玛克斯·奥勒留坐上了奔赴北方的战车。如果121年4月26日是他准确的生日的话，这一年他刚好56岁。但那时候人们通常只能活40岁。多年来，一直书写死亡与安息的奥勒留终于彻底击败日耳曼人，同时因感染传染病，在胜利的消息来临之前便与世长辞。
多年来他的帝国一直动荡不安，危机四伏，甚至可以说兵荒马乱，加上军队的内讧，他的年轮几乎是在战车下转动的，他的身体也十分疲惫。尽管所到之处，人们都在高呼"皇帝万岁!"皇帝本人却深知来日不多，一种壮士一去不复返的预感徘徊在他心头。不过他早已作好随时放弃生命的充分准备。辞世前三天，他还与朋友一起谈论宇宙、神灵与人生的深奥哲理。罗马城外，风把旗帜吹得猎猎作响，他深情地与朋友一一握手，就像生离死别一样。他的情绪可能感染了朋友，他们请求他留下自己的箴言，不要随身携带卷十二， 这就是今天我们可以在书架上看到的《沉思录》的原因。多亏他的朋友，不然我们也许就读不到这册智慧的书——它本来是写给自己看的。
他的儿子康茂德当时和他在一起 ，遗体（也许是骨灰）被运回了罗马。之后，他被神化，那些出得起钱的人为他塑了全身像或半身像，在卡庇托林努斯的时候许多人家还把奥勒留的塑像和家里的其他神像放在一起，在某种程度上他已经成了圣人。
康茂德为纪念他的父亲还为他树立了一座纪念碑——在现在罗马的圆柱广场，圆柱形的纪念碑上雕刻着螺旋上升式的浅浮雕以纪念奥勒留对马可曼尼以及夸地人的战绩，还描绘了那场曾经鼓舞了罗马士兵斗志而使敌人丧胆的神秘的倾盆大雨。奥勒留的塑像原本被安置在圆柱的顶部，但是后来不知什么时候被移走了，五世纪时教皇西斯都五世代之以圣保罗的铜像。
人生不过是一种意见
21.要常想到，很快地你就要不复存在，归于乌有之乡，并且你现在所看见的一切，现在活着的所有的人，亦复如是。因为按照自然法则一切事物必定要变化，要变形，要消灭，以便使别的事物接替而生。
22.要记取! 一切皆是你的主观见解，而那是可以由你控制的。把你的见解消除，这是你可随意为之的。看吧!一片宁静!像是一个刚刚转过山岬的航海者，你会发现眼前是一片风平浪静的大海。
23.任何单独的一项活动，不论是什么活动，如适时而止，并不会沉思录因停止而吃亏，做那活动的人也不会因那活动停止而吃亏。人生亦复如是，我们的全部动作在适当的时候停止，并不因此而吃亏。在适当时候，结束这一连串动作的人，也并无任何困窘之可言。适当的时候及终点是由自然来定的，有时候甚至也可由我们每个人的性质来定，例如老年的来临。不过，宇宙自然之道是不可抗的，其每个部分经常要有改变，因为它并不给他带来耻辱，如果那是既非个人所能自主，又无害于公共利益，而且是一件好事;因为就宇宙而言，这是适时的、恰如其分的、符合整体趋势的。与神走着同样的道路，在思想上与神怀着同样的目标，这样的人可以说是一个由天神生下来的人了。
24.你必须随时使用三条规律。第一，凡所作为，勿做无目的之事，勿做与公道背道而驰之事;要理解∶凡身外遭遇之事，全是由于偶然或由于天意，并且你没有理由去怪罪偶然或天意。第二，想一想一个人如何的由成胎以至于秉有灵性，由秉有灵性以至于交还那灵性，是由什么造成的?解体之后又变成什么?第三，如果被带到半天中，你俯瞰尘寰及其形形色色，你会认为那是不值一顾的，因为你同时一眼可以看出天空中环绕你身边的人是如何的众多。无论你升空下望有多少次，你会看到同样的景象，一切都是属于同一类型，一切都是在消逝，而且，这还有什么值得夸耀?2梁实秋∶奥勒留的文笔确实是相当朴拙。书中前后重复之处甚多，句法有时奇简，意义有时不甚清晰。此中文译本亦曾妄想努力保持原作风味，殊不可知，译成重校，不禁汗颜。幸原书价值俱在，过去曾感动无数读者。此中文译本如能引起读者兴趣，成为人格修养之借镜，则是我所企望的。
25.放弃主见，你就会平安登岸。又有谁阻止你把它放弃呢?
26.你如果对任何事情恚怒，那是你忘了这一点，一切事物都是按照宇宙自然之道而发生的。一个人的错误行为不干你的事。还有，一切发生之事，过去如此，将来亦如此，目前到处亦皆如此。你忘了人与人类的关系如何坚强，那关系之密切不仅有关血球或血统，而是有关理智。你也忘了这一点——每一个人的理智即是一个神明，而且是从那里来的，没有什么东西是属于一个人自己的。他的孩子、他的躯体、他的灵魂全是来自神明。还有，一切都只是主见;一个人只是在现在活着，他失掉的也只是这现在。
27.你要不断地想念着那些对一切极端不满的人，以名誉或灾难或敌意或任何特殊命运而与众不同的人。然后考虑一下;"而今安在哉?"烟、尘、传说，甚至连传说都不存在。这一类的例子俯拾即是——在乡间的法毕乌斯，卡特林诺斯，在他的花园里的陆舍斯、卢帕斯，在拜爱的斯特丁尼阿斯，在卡波利的提贝利阿斯，以及维利阿斯、茹佛斯——对任何事物之纵情耽嗜，其结果又当如何?被人狂爱的东西，到头来毫无价值!一个人在他自己范围里，毫无虚矫地做成为一个公正的、有节度的、崇拜神明的人，那是何等的哲学家的风度!自以为毫不自负的那种自负，乃是最令人难堪的事。
28.如果有任何人问∶"你在什么地方看见了天神?你如何能确信天神之存在?以至成为这样虔诚的崇拜者?"我这样回答;首先要说，他们是甚至眼睛都可以看见到的;再说，我也没有看见过我自己的灵魂，但是我尊敬它。所以不断地证以他们的威力，我确信神是存在的，我尊敬他们。
29.人生的幸福，在于洞察每一事物之"整体及其实质"，明了其"本体及其起因";用全副力量做公正的事、说真实的话。做完一件善事，紧接着再做一件，使中间毫无空际，这样便可有人生的乐趣，此外更有何求?
30.太阳光是的确有的，虽然被墙、山、及无数别的东西所遮蔽。共同的本质也是的确有的，虽然它分裂为无数的个体而各有其特征。一个整个的灵魂也是的确有的，虽然它分配给无数的生物而名有其限度。理智的灵魂只有一个，虽然好像是分裂的。上述事物之中，例如呼吸气等等部分，乃是物质的基层，既无感觉亦无互相关联。但是就是这些部分，也是靠了理智及其吸引力而被交织在一起。但是心灵特别的好与同性质者相结合，其团结的精神是没有间断的。
31.你有何希求?继续生存吗?但是是否还要感觉?欲望?生长?再告一段落?使用语言?运用思想?这些事物之中哪一样是你想要的?如果这些事物是全然不值一顾，你最后就只好努力追随理性、追随神明。但是重视人生一切，又怕一死万事皆空，那是与追随理性与神明相冲突的。
32.每人能享受的时间乃是广大无垠的时间中多么渺小的一部分!一转瞬即消逝于永恒中。人又是宇宙本质之多么渺小的一部分!宇宙灵魂中多么渺小的一部分!你是在大地上，多么渺小的一块土地上面爬!想着这一切，什么事都是不重要的，除了按照你的本性做事，接受宇宙自然所带给你的一切。
33.下述事实可以最有效地帮助我们蔑视死亡，那便是——把快乐当作好事，把苦痛当作 罪恶的人们，也都蔑视死亡。3梁实秋∶哲学家伊壁鸠鲁关于免除对死亡之恐惧有如下之三段论法∶"我们生存时，死尚不存在;死来时，我们已不生存，所以死对我们毫无关系。"
34.理性如何使用?那是关键之所存。其他一切，无论你是否有选择余地，只是尘埃与烟云而已。
35.对于视及时而死为乐事的人，死不能带来任何恐怖。他服从理性做事，多做一点或少做一点，对于他是一样的，这世界多看几天少看几天，也没有关系。
36.人，你已是这个世界的一公民，延续100年或5年，有什么关系呢?法律是对大家一样 的。从这世界中被赶出去，不是被一位暴君赶出去，也不是被一位不公正的法官赶出去，而是被当初把你安放进去的自然之道所赶出去，那又有什么难过之可言呢?雇用喜剧演员的地方长官，随时可以命令那演员从台上下去。"但是我尚未演完我的五幕戏，我才演完三幕。"很可能是这样，不过在人生中三幕也可算是一整出戏了。因为这戏是否已经完成，要由当初编戏的和现在宣布终场的人来决定。你不负任何责任。愉快地离去吧，因为那解放你的人也是很愉快的。4梁实秋∶我们中国的民族性，以笃行实践的孔门哲学为其根基，益以佛学的圆通深邃和理学的玄妙超绝，可以说是把宗教与伦理融于一炉。这样的民族性应该使我们容易接受斯多亚派哲学最后一部杰作的启示。
链接 黄金时代的结束
尽管奥勒留皇帝统治的时代时有战争、瘟疫和地震发生，但是历史学家仍把这个时期评为最适合人类生活的年代之一。生活在他的时代的人们是幸运的。玛克斯·奥勒留皇帝的视野不仅仅停留在罗马帝国，他还鼓励商人到远方的国家自由贸易。《后汉书》曾记载，公元166年罗马皇帝安敦曾派遣使臣到达中国境内，据考证，安敦即是玛克斯·奥勒留本人。
公元180年玛克斯·奥勒留的逝世，意味着罗马帝国黄金时代的结束。对此，罗素在《西方哲学史》里这样评价奥勒留所处时代∶奴隶制的罪恶造成了极大的苦难，"经济制度也非常之坏∶意大利已经日渐荒芜了，罗马居民要依赖着免费配给的外省粮食。一切主动权都集中在皇帝及其大臣的手中产在整个辽阔的帝国领域上，除了偶尔有叛变的将领之外，没有一个人在屈服以外还能做任何别的事情。人们都只能向过去去寻找最美好的时代了，他们觉得未来最好也不过是厌倦，而最坏则不免是恐怖。由于对未来已不抱希望，所以人们活着除了为忍受而忍受外竟毫无办法。在一个有希望的时代里，目前的大罪恶是可以忍受的，因为人们想着罪恶是会过去的;但是在一个疲惫的时代里，就连真正的美好也都丧失掉它们的滋味了。"因而，作为西方历史上唯一的一位哲学家皇帝，他的勤奋工作最终并没有能够挽救古罗马，但他远比罗马帝国更加完美，其《沉思录》却成为西方历史上最为感人的伟大名著。因此罗素如是评价∶"奥勒留是一个悲怆的人。在一系列必须加以抗拒的欲望里，他感到其中最具有吸引力的就是想要引退去过一种宁静的乡村生活的那种愿望。但是实现这种愿望的机会始终没有来临。"
不幸的是，继承王位的独子康茂德是最坏的皇帝中的一个，后来的子孙似乎也都没能像奥勒留一样给臣民带来如此多的恩惠。奥勒留生下了孩子却不能生下他的心。尽管奥勒留曾请许多优秀的教师来教育这个孩子，他也没有表现出对哲学的爱好，而是喜欢打猎等一些诉诸体力和武力的事情。在康茂德继任的头三年里. 其国政尚能维持大局，但后来遇到的一次未遂刺杀却使他越来越走向残忍和任性。
对他的儿子，奥勒留生前倒没有提及其德行上的优点，而只是说其子"既不愚笨又不残废"，或许他对这个孩子的日后前景还是有些预感——但他的轻信或者说在选择继承人方面的轻率，让后人均扼腕叹息。在西方人的理想中完美的一个皇帝，为何会有这样的行为，甚至一手结束了罗马优良的传统，开创了专制的局面?很多人心理上无法承认这个事实，而更愿意相信一些缺少史实根据的传说，例如，康茂斯篡位之说—影片《角斗士》就是采用了这种历史背景∶篡位的皇帝，流放的将军，复仇的角斗士……或许这样的故事，才更能切合民众内心对奥勒留的崇敬与惋惜吧。
就如电影《角斗士》一般，在故事的最终，歌声依然悠扬，但已是挽歌，这个古典的世界已经走向衰亡与崩溃。两个安东尼治下的黄金时代本已经走向了衰败的尾声，即使奥勒留以其坚定精神和智慧，夙兴夜寐地工作，也不能阻挡帝国的颓势，何况他亦逝去·……历史在缓缓地推进，人类的文明因战乱终而陷入蒙昧，典籍与知识的传承只能依赖于少数人之间的秘密传承。
一切发生在我们的哲人皇帝离世之后。
