第 六 部 分
三年前我写完了那部包含这些内容的论著,刚刚着手修改、准
备付印的时候，听说有一些权威人士对某某人新近发表的一种物
理学见解①进行了谴责。那些人士是我非常重视的，他们的权威
对我的行为有很大影响，正如我自己的理性对我的思想起支配作
用一样。至于那种见解，虽说我自己不一定主张它，可是确确实
实，在他们提出谴责之前，我并没有在其中看出什么问题，认为危
害宗教、危害国家。因此，如果理性认为可以接受，我是不会拒绝
把它写在书里的。这件事使我感到惶恐，因为在我的见解当中也
同样可以找出某一点是我弄错了的，虽然我一贯小心谨慎。任何
新的看法，只要我没有得到非常可靠的证明，总是不予置信，任何
意见，只要有可能对人家不利，总是不肯下笔。这已经足以使我改
变原来的决定，不再发表我的那些见解。因为我以前决定发表时
所持的理由虽然非常有力，我的性格却总是使我厌恶以著书为业，
它使我找到不少别的理由来为自己改变主意辩解。这些理由无论
从哪方面看都很值得注意，所以不但我有兴趣在这里说一说，大概
读者也会有兴趣听一听。
① 指伽利略的地球运行说。第 六 部 分
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我对于自己心灵的产物素来不很重视；多年以来，我使用我的
那种方法并没有得到什么别的收获，只不过满意地解决了一些思
辨之学方面的难题，再就是努力按照那种方法教给我的道理好好
做人，一直没有想到自己有著书立说的必要。因为我感到，在为人
处世方面人人都有非常强烈的主见，如果容许每一个人都像奉天
承运、治理万民的君主那样，都像得天独厚、满腔热忱的先知那样，
从事移风易俗的工作，那就会人人动手，个个争先，都成为社会改
革家了；我的想法固然令我自己十分满意，我相信别人也有想法，
他们的想法大概更能使他们满意。可是，等到我在物理方面获得
了一些普遍的看法、并且试用于各种难题的时候，我立刻看出这些
看法用途很广，跟流行的原理大不相同。因此我认为，如果秘而不
宣，那就严重地违犯了社会公律，不是贡献自己的一切为人人谋福
利了；因为这些看法使我见到，我们有可能取得一些对人生非常有
益的知识，我们可以撇开经院中讲授的那种思辨哲学，凭着这些看
法发现一种实践哲学，把火、水、空气、星辰、天宇以及周围一切物
体的力量和作用认识得一清二楚，就像熟知什么匠人做什么活一
样，然后就可以因势利导，充分利用这些力量，成为支配自然界的
主人翁了。我们可以指望的，不仅是数不清的技术，使我们毫不费
力地享受地球上的各种矿产、各种便利，最主要的是保护健康。健
康当然是人生最重要的一种幸福，也是其他一切幸福的基础，因为
人的精神在很大程度上是取决于身体器官的气质和状况的。如果
可以找到一种办法使每一个人都比现在更聪明、更能干，我认为应
当到医学里去找。在现今的医学当中有显著疗效的成分确实很
少，可是我毫无轻视医学的意思。我深信：任何一个人，包括医务50
谈 谈 方 法
人员在内，都不会不承认，医学上已经知道的东西，与尚待研究的
东西相比，可以说几乎等于零；如果我们充分认识了各种疾病的原
因，充分认识了自然界向我们提供的一切药物，我们是可以免除无
数种身体疾病和精神疾病，甚至可以免除衰老，延年益寿的。我自
己已经打定主意要把毕生精力用来寻求一门非常必要的学问，并
且已经摸到了一条途径，觉得非常可靠，只要照着走，必定可以万
无一失地把它找到；只是受到两方面的阻碍，一是生命短促，二是
经验不足。所以我认为，要排除这两重障碍，最好的办法就是把自
己所发现的一点东西毫无保留地、原原本本地告诉大家，请求有志
之士继续努力，更进一步，按照各人的倾向和努力从事必要的实
验，把自己获得的经验再告诉大家，代代相传，使后人能够接过前
人的火炬前进，把多数人的生命和成绩汇合在一起，这样，我们群
策群力，就可以大有作为，远非个人单干所能比。
关于经验，我还注意到一件事，就是认识越进步越需要经验。
我们刚开始研究的时候，宁可采用那些举目可见、尽人皆知的经
验；但要略加思考，不必好高骛远，追求罕见的冷僻经验。这样做
是因为我们还不认识最通常的原因，遇见罕见的经验每每会上当，
而且那种经验所依靠的条件几乎总是很特殊、很琐屑的，很不容易
看出来。我在这方面采取了以下的步骤：首先，我一般地考察世界
上所有的一切，以及能够有的一切，设法找出它们的本原或根本原
因，为了这个目的，我不考虑别的，只考虑它们是神一手创造出来
的，不从别处寻找，只发掘我们灵魂深处固有的真理萌芽，从其中
抽绎出这些原因。跟着我就细看，根据这些原因可以推出哪些第
一步的、最通常的结果；我觉得这样做已经发现了天宇、星辰、地第 六 部 分
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球，甚至于发现了地球上的水、空气、火、矿物之类，这都是最普通、
最简单的东西，因此也最容易认识。然后我就想再往下推，推出更
特殊的东西，这时候我面前出现了很多形形色色的事物，使我感到
在地球上现存的物种以外还有数不清的其他物种，如果神的意志
要把它们放在地球上供我们使用的话，也可能在地球上存在过，单
凭人的思想实在分不清哪是现存的，哪是可能存在过的，所以只有
通过结果往上追溯原因，只有进行许多特殊的实验。这以后，我又
用我的心灵进行复查，我敢大胆地说，凡是曾经在我的感官面前出
现的事物，我发现没有一样不能用我找出的那些本原相当方便地
加以说明。可是我也必须承认，自然界的势力是非常之大、非常之
广的，那些本原是非常简单、非常一般的。因此我发现，几乎任何
一个特殊结果，开头我都觉得可以用许多不同的方式从那些原因
推出来，我通常遇到的最大困难就是不能决定它究竟依靠其中的
哪一种方式；为了解除这个困难，我认为没有别的好办法，只有安
排一套实验，根据实验结果不同来决定该用哪一种方式来解释。
到了这一步，我觉得我已经很清楚地看到，我们应当从什么角度进
行大部分实验，才能达到这个目的；可是我也同样看到，这些实验
非常繁重，数量非常庞大，我只有两只手，只有那么一点收入，纵然
再多十倍，也无法把它们做完；因此，我在认识自然方面能有多大
进展，就看我今后能有条件做多少实验。我写那部论著就是打算
使大家了解这一点，并且明白指出这样做可以给大家带来很大好
处，所以我要求一切有志为人群谋福利的人，也就是那些并非沽名
钓誉、亦非徒托虚名的真君子，把他们已经做出的实验告诉我，并
且帮助我研究如何进行新的实验。52
谈 谈 方 法
可是从那时起又有另外一些理由使我改变了看法，觉得我应
当实实在在地继续写下去。凡是我认为有几分重要的东西，只要
我发现了它的实况，就把它原原本本地写出来，而且要仔仔细细地
写，就像准备付印一样。这样做可以尽量反复推敲，因为准备给大
家看的东西写得总是比较过细，只给自己看的东西就马虎多了(常
常有些东西我开始想的时候觉得很对，打算往纸上写的时候就觉
得不对了)。同时也可以尽量为读者想想，写得明明白白。这样，
如果我写的东西还有点价值的话，等我死后，得到它的人利用起来
就比较方便了。可是我决不能同意在我活着的时候出版，免得引
起种种反驳、种种争辩，招来无可奈何的毁誉，惹是生非，浪费我准
备用于自学的宝贵时间。因为固然人人都应当尽力为他人谋福
利，独善其身是毫无价值的；可是我们也不能目光短浅、只顾眼前，
如果高瞻远瞩，放弃一些可能有益于今人的事情，去从事一些给子
孙万代带来更大利益的工作，那也是很好的。其实我很愿意告诉
大家，我忙到现在，只认识到很少一点东西，不知道的东西还很多
很多。可是我并不泄气，认为很有希望，完全可以认识那些东西。
因为在各门学问里逐渐发现真理很像开始发财，不用费多大气力
就可以大有收获，不像过去穷的时候那样费好大劲也捞不到几文。
我们也可以把寻求真理比作领兵打仗，实力通常总是随着胜利而
雄厚的，吃了败仗要煞费苦心才能保住不垮，打了胜仗之后却不用
费多大气力就能占领许多城池和大片地盘。我们努力克服妨碍我
们认识真理的种种困难和错误，确实跟作战一样，在一个有点普遍
性、有点重要性的问题上接受了错误的看法就是打败了仗，要恢复
原有阵地就必须大费心机；可是在有了可靠的本原的时候不怎么第 六 部 分
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费事就可以取得很大的进展。至于我，如果我过去在各门学问里
发现了一些真理的话(我希望本书的内容可以表明我发现了一
些),我可以说，这只是由于我克服了五六个主要困难的结果，也可
以说是打了五六次胜仗。我还可以大胆地说，我认为只要再打两
三次这样的胜仗，我的计划就可以全部实现；我现在年龄还不算很
大，按照常理我还有足够的时间，完全可以达到这个目的。可是我
觉得，越是希望好好利用今后的时间，就越应当精打细算，好好安
排；如果发表我的物理学原理，那一定会惹出许多事情，耽误我的
时间。因为尽管这些原理几乎每一条都十分明确，只要懂了就不
能不相信，而且我认为没有一条不能加以证明，可是别人的意见是
五花八门的，我这些原理不可能符合每个人的看法，所以我预料到
一定会引起种种反驳，经常使我分心。
当然可以说，这种反驳还是有好处的，它可以使我知道自己的
缺点；如果我有优点，通过反驳也可以使别人更深刻地理解它，况
且群众可以比个人看得更广，他们从现在开始反驳，也就用他们自
己的发明帮助了我。可是，尽管我承认自己是极容易弄错的，对自
己心里最先出现的想法是几乎从来不相信的，我对别人的反驳还
是有经验，这种经验告诉我，决不能指望从其中得到任何好处。因
为我曾经多次受到批评，来源是各方面的，既有我认为是朋友的，
也有某些我觉得对我不好不坏的人，甚至于还有某些人我明知是
怀有恶意和忌妒的，我的朋友由于偏袒没能看出的问题，他们都不
遗余力地加以揭露；可是他们向我提出的反驳却几乎没有什么东
西出乎我的意料，即或有，也只是些离题很远的细微末节；所以说，
我遇到的那些批评家在我看来几乎从来没有一个比我自己更严54
谈 谈 方 法
格、更公正。而且我也从来没有见到通过经院中进行的那种争辩
发现过什么前所未知的真理；因为争辩的时候人人都想取胜，尽量
利用貌似真实的理由吹嘘，很少权衡双方的道理，那些长期充当律
师的人并不因此后来就是更好的法官。
传播我的思想也不会给别人带来很大的好处，因为我还没有
把这些思想贯彻到底，还需要添加很多东西，然后才能用于实际。
我觉得可以老老实实地说，如果有人能够把它贯彻到底的话，那就
应该是我自己，而不是别人；这并不是说世界上只有我聪明，比我
聪明万倍的人多得很，可是要想透彻理解、全面精通一样东西，跟
别人学还不如自己发明。这是千真万确的，因为我曾经向一些非
常聪明的人反复说明我的某些思想，他们听我讲的时候仿佛了解
得很清楚，可是一复述就窜改得面目全非，令我再也不能承认这就
是我的思想。我愿意乘这个机会请求后人注意，凡是未经我亲自
发表的东西，千万不要听信道听途说，以为是我说出来的。有许多
荒诞不经的说法被加到没有著作传下来的古代哲学家头上，我觉
得是毫不足怪的。我并不因此就认为他们的思想很不合理，因为
他们是当时最智慧的人，只不过被传统弄走了样而已。大家都知
道，他们的门徒就几乎没有一个超过他们的；我敢说，现在的那批
热烈追随亚里士多德的人①如果得到跟亚里士多德一样多的自然
知识，就会觉得自己很幸运了，反正他们是决不会得到更多的知识
的。这种人好比藤萝一样，藤萝是决不能爬得比自己依附的树更
高的，而且常常在爬到树顶之后又往下爬，因为我觉得他们也是在
① 指当时的经院学者，他们奉亚里士多德为圭臬。第 六 部 分
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走下坡路，就是说，他们如果不再钻研，学问也就江河日下，不如另
外一批人，读完经典里明白说出的东西还不满足，又想出许多难
题，要在字里行间搜索，找出祖师爷没有说的、甚至根本没有想到
的解答。他们那种研究哲学的方式是非常适合才智十分平庸的人
的，因为他们使用的范畴和原理含含糊糊，使他们能够放言高论，
无所不谈，就像真的知道似的，并且能够为他们的全部说法辩护，
对抗各种最巧妙、最灵活的说法，弄得人家无可奈何。他们这样
做，我觉得好像一个瞎子，为了跟看得见的人打架不吃亏，就把人
家拉到很黑很黑的地窖底下去。可以说，我不肯发表我所用的那
些哲学原理，对这种人是很有利的，因为那些原理非常简单，非常
明确，我一发表就等于打开窗子，把阳光放进他们跑下去打架的那
个地窖。就连那些最聪明的人也大可不必急于知道那些原理，因
为如果他们要想知道怎样放言高论，无所不谈，赢得博学的名声，
那很容易达到目的，只要守住貌似真实的道理就行了，这是在哪种
对象里都找得到的，不用多费气力，不像寻求真理那样难。真理是
只能在某些对象里一点一点发现的，如果要谈的是别的对象，那就
要求我们坦白承认自己不知道。如果他们并不想装出无所不知的
样子唬人，真想知道那么一点真理(那点真理当然是值得知道的),
真想照着我那样的计划去做，那很好办，看看这篇谈话里说过的那
些就行了，并不需要我再多说些什么。因为，如果他们能力很强，
可以取得的成就比我大，那就更不用说，我认为已经发现的东西他
们自己也一定可以发现。既然我的研究工作一贯循序渐进，尚待
发现的东西自然比已经找到的东西更困难、更深奥，他们自己去发
现它一定比跟我学更痛快；除此以外他们还可以养成一种习惯，先56
谈 谈 方 法
从简单的东西开始，然后一步一步进而探索比较困难的问题，这比
我的全部教导对他们更有用。拿我自己来说，我相信，如果在幼年
的时候人家就把我多年来没法加以证明的那些真理全部教给了
我，学得一点都不费力，大概我是决不会知道什么别的真理的，最
低限度在寻求新的真理的时候决不会总是那样熟练、那样得心应
手的。总之，如果世界上有那么一种工作，由原班人马一直干到底
不另换人可以完成得更好，那就是我所干的这一种。
可是，为了完成这种工作，需要进行一些实验，那些实验凭一
个人的力量确实无法做完；一个人能够有效地使唤的只是自己的
一双手，此外就只有找一些匠人或愿意受雇的人，利用他们希望得
钱的心理，拿出这种最有效的办法，让他们严格按照规定完成任
务。也可能有一些人出于好奇，或者想学点东西，自愿给他出力帮
忙，可是这类人通常总是说的多、做的少，只是提出一些根本办不
到的建议，其目的当然是以此为由，要他给自己讲解几个难题，至
少也要恭维自己几句，应酬一番，作为报答，干这类事情就不能不
耗费若干有用的时间。至于别人已经做出的实验，把它看成秘密
的人是决不会公开的，即便有人愿意告诉他一些，也多半内容驳
杂，含有大量无用的枝节、多余的成分，很不容易辨认出真理来；而
且他还会发现，由于实验者竭力把结果描述得符合自己的原则，这
些实验几乎全都被解释糟了，甚至弄得错误百出，即或有些实验对
他有用，也必须花费时间挑选，实际上得不偿失。因此，假如世界
上有那么一个人，大家确实知道他能够作出最伟大的发现，给公众
带来莫大的利益，由于这个缘故，别人都千方百计地帮助他完成计
划，依我看来，能帮得上他的也只限于提供经费，资助他进行必要第 六 部 分
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的实验，再就是谁也不要打扰他、浪费他的时间。何况我这个人还
没有那么大的魄力，不敢保证自己的贡献一定出乎寻常，也没有那
么大的派头，不敢想像大家都应当很关心我的计划，我的人格也不
是十分卑鄙，那些可以被人认为非分的照顾我是一样都不肯接受
的。
这些顾虑加在一起使我三年来不愿发表手头的那部著作，甚
至下定决心在我活着的时候决不发表任何带有纲领性的、可以让
人们了解我的物理学原理的其他著作。可是从那时起又有另外两
条理由使我不得不在这里拿出几个特殊的样品①,向大家大致说
一说我的活动和计划。第一条理由是：如果不这样做，有些人知道
我曾经有意出版几部著作，他们会以为我放弃出版是由于不可告
人的原因；我虽然并不过分好名，甚至可以说厌恶荣誉，认为荣誉
妨碍安静，安静最佳，可是也从来不想隐蔽自己的行为，好像犯了
罪似的，也没有防范森严，不让人家知道自己，我认为那样做不但
对不起自己，而且给自己带来一种不安，违反我所追求的精神上绝
对安静；而且，我尽管始终采取漠然态度，既不求名也不求无名，还
是不能不得到某种名声，所以我想还是应当尽力而为，至少要做到
不得恶名。另外还有一条理由使我不得不写这本书，那就是：由于
需要做的实验无穷无尽，我发现我的自学计划不得不一天一天推
迟，如果没有别人帮助我是不可能完成的，所以我尽管没有那么大
的派头，不敢指望大家都来大力参加我的事业，还是不愿意过分不
尽责任，弄到死后留下骂名。人们总有一天会责备我太疏忽，没有
① 指这篇谈话后面的三篇试探：《折光学》、《大气现象学》、《几何学》。58
谈 谈 方 法
让他们知道怎样才能帮助我完成计划，否则可以给他们留下许多
更好的成果，我却没有做到。
我觉得不难选出一些题材，既不至于引起很大的争论，也不需
要违背我的意愿过多地宣布我的原理，仍然可以很清楚地说明我
在各门学问里能够做到什么,不能做到什么。这件工作做得成功
与否，我自己没法说，也不能对自己的作品议论一番，堵塞别人的
评论，我很乐意大家审查它。为了使大家有更多的机会审查，我请
求有反对意见可提的人通力协助，费心把意见寄给本书的出版者，
我一得到他的通知就立刻把我的答复附到本书的新版里去，这样，
读者可以同时看到两方面的话，就更容易判别是非了；因为我的答
复决不会很长，只要认识到错误，就痛痛快快承认；如果看不出什
么错误，就简简单单说出我认为必要的话，为自己写的东西辩护，
不添新的材料，以免越说越远，没完没了。
我在《折光学》和《大气现象学》开头处讲了一些东西，由于我
把它们称为假设，似乎无意加以证明，初看可能有点奇怪，要有耐
性把全篇仔细读完。我希望大家读完之后会感到满意，因为我觉
得其中的推理都是联成一气的，前面的可以证明后面的，后面的又
可以反过来证明前面的，也就是说，可以用原因证明结果，又可以
反过来用结果证明原因。大家不要以为我这是犯了逻辑上所谓循
环论证的毛病，因为经验告诉我们，这些结果大部分是非常可靠
的，我根据一些原因把它们推演出来并不是以此证明它们实际存
在，而是对它们作出说明，正好相反，那些原因是由它们来证明的。
我把它们称为假设，只是为了让大家明白：我认为根据前面说过的
那些基本原理是能够把它们推出来的，可是我决意不那么做，免得第 六 部 分
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被某些聪明人钻空子；要知道，别人花二十年工夫想出来的东西只
要告诉他们两三个字，他们就立刻以为自己在一天之内全都知道
了；这种人越聪明、越机灵，就越容易犯错误，越不能发现真理，我
要是作了那种推演，他们就会抓住把柄，认为那就是我的原理，在
上面胡乱建立起狂妄的哲学来，弄得人家以为是我犯了错误。至
于那些纯粹属于我的看法，我承认它们是新的，并不辩解，因为我
相信大家看清了我的推理就会发现这些看法非常简单、非常合乎
常识，同大家对这类问题所能采取的其他见解相比，并没有什么特
别、什么奇怪；我也不吹嘘这是我的创见，不过我很自豪，我采取这
些看法并不是由于别人这样说过，也不是由于别人没有这样说过，
而只是由于理性这样说服了我。
如果匠人不能立刻把《折光学》里讲解的那种发明用于实际，
我想决不能就此便说那种发明很糟，因为一定要有熟练的技巧，才
能把我所描述的那些机械制造出来、装配起来、做到毫无缺陷。如
果一做就成，我觉得倒是一件怪事，不亚于一个人光凭一本好乐谱
学了一天就会弹出一手好琵琶。我用本国的语言法文写这本书，
没有用师长的语言拉丁文写，那是因为我觉得那些单凭自己干干
净净的天然理性来判断的人一定善于评判我的看法，胜过只信古
书的人；至于那些把良知与学习结合起来的人，是我一心向往的公
正评判者，我相信他们决不会如此偏爱拉丁文，由于我用俗语说理
就掩耳不听。
此外，我并不想在这里细谈自己希望将来在学术上作出哪些
新贡献，也不想向大家提出任何没有把握办到的诺言，只想说一句
话，就是我已经下定决心，把今后的时间专门用来求得一点自然知60
谈 谈 方 法
识，这点知识要踏踏实实，可以从其中推出一些规则供医学使用，
比一向使用的那些规则更切实可靠；我的倾向使我绝不作任何其
他打算，主要是不干那种对一些人有利、对另一些人有害的事情，
假如迫于形势不得不这样做，我相信一定不会做好。因此我在这
里郑重声明：我深知我这个人是没有办法在人世间飞黄腾达的，我
对此也毫无兴趣，我永远感谢那些宽宏大量、让我自由自在地过闲
散日子的人，并不希望有人给我尘世上的高官显位。
