劝戒人不要夸耀，凡是想要有所表现的人，就应当努力使自己
真正成为他所想要表现的那样的人。一个人自己不是那样的人而
冒充为那样的人，一定会给自己引起麻烦和讪笑，而且还可能给国
家带来耻辱和损害。
让我们再考虑一下，由于苏格拉底劝戒他的门人不要夸耀，是
不是会激励他们追求德行。他常说：通向光荣的大道没有比真正
成为自己所希望表现的那样好人更好的了。为了证明他所说的话
2 正确，他采取了以下的论证方式：
“让我们考虑一下”,他说，“一个本不善于吹笛的人，但他却想
表现出是一个善于吹笛的人，他必须怎么办。他岂不是必须在这
个艺术的外表方面模仿那些善于吹笛的人吗?首先，由于吹笛的
人都穿着华美的衣服，而且无论到什么地方都有一大群人跟着他
们，他就必须也这样做；由于善于吹笛的人都有许多人为他们喝第 七 章
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采，他就必须也找许多人来为他喝采；然而他总不可以试行演奏，
否则的话，他会立刻显出是一个非常可笑的人，不仅是个恶劣的吹
笛者，而且还是个狂妄的吹牛家。这样，在花费了很大一笔资财之
后，他不仅毫无收获，而且还要给自己带来耻辱，使得自己的生活
沉重、无用和可笑。同样，一个人本不是个好的将领或好的领港3
员，却想要表现为一个好将领或好领港员，让我们想一想会有怎样
的情况。如果在他多方努力想表现出自己有这些能耐之后，他仍
不能使人信服，这种失败岂不会使他感到痛苦吗?如果他的努力
幸而成功了，这种成功岂不是会给他带来更大的不幸吗?因为很
显然，一个没有必要的知识的人而被任命去驾驶一条船或带领一
支军队，他只会给那些他所不愿毁灭的人带来毁灭，同时使他自己
蒙受羞辱和痛苦。”
他还以同样的方式证明：一个本不是富有、勇敢或有力量的 4
人，而表现成是这样的人，是毫无用处的。他说，“人们把他们所不
能胜任的任务加在他们身上，当他们辜负了人们的期望的时候，人
们对他们是不会容情的”。他称那用说服的方法向别人借得银钱 5
或财物而不肯归还的人是个不小的骗子，但他认为最大的骗子乃
是那些本来没有资格，却用欺骗的方法使人相信他们有治国才能
的人。
我以为通过这一类的谈论，苏格拉底就在他的门人中阻止了
夸耀的风气。
