不止是希腊神话，任何神话在一开头都要解决一个问题——这个世界是怎么来的。
在不同版本的希腊神话中，众神的诞生顺序也有所不同。而最广为流传的版本中，认为世界起初“天地未形，笼罩一切、充塞寰宇者，实为一体”，这种状态称为「混沌」。卡俄斯（Khaos/Chaos）便是这一片无边无际的混沌，被称为「混沌之神」。在混沌之中便逐渐形成了大地之母盖亚（Gaea）、爱神厄洛斯（Eros）、地狱深渊神塔耳塔洛斯（Tartarus）、以及黑暗神厄瑞玻斯（Erebus）与黑暗女神尼克斯（Nyx）。世界便由此开始。
爱神厄洛斯Eros，这是一个在希腊神话中，最容易让人梳理不清谱系的神。除了厄洛斯的名字，他还有一个更广为人知的名字，那就是丘比特。
在早期神话中，厄洛斯被认为是世界的原始神之一，是世界之初创造万物的基本动力，是一切爱欲和情欲的象征。
但在晚期的希腊神话中，厄洛斯又被认为是阿芙洛狄忒（维纳斯）的小儿子，也就是那个手拿弓箭、光着小脚丫、长着一对小翅膀的小男孩。
大地之母盖亚Gaea，盖亚称得上是众神之母，大家熟识的95%的名字都是由盖亚衍生而来，是第一位真正意义上的创世神。
她的出现标志着混沌由无序转为有序，也标识着着万物的开始，因此大家看到的很多希腊神话谱系甚至直接是从盖亚开始梳理起的。
地狱深渊神塔耳塔洛斯Tartarus，是盖亚阴暗的对立面。是「地狱」的代名词， 是地狱冥土的本体。
所以，其实准确的说，塔耳塔洛斯并不是一个人，而是一个地方，是一个人格化的神灵。
人间与塔耳塔洛斯通过「冥河」连通。
厄瑞玻斯，黑暗之神。黑暗的化身与本体，位于大地和冥土之间，是死者最先经过的地方。
尼克斯，黑暗女神。夜的化身与本体，与厄瑞玻斯是兄妹与夫妻的关系。在不同的宗教体系下，倪克斯的地位又会有稍许的异同。厄瑞玻斯和倪克斯一起生下了死神塔纳托斯（Thanatos）、睡神修普诺斯（Hypnos）一对孪生兄弟。在古典艺术造型中，倪克斯是穿黑色星花纱衣的妇女，怀抱幼年的睡神或死神，在每天傍晚乘黑马拉的车飞上天穹。
荷马在《伊利亚特》中提到，唯有“降服一切的”倪克斯让天父宙斯心生敬重。
塔纳托斯是个美少男，住在冥界，司掌死亡的神，与许普诺斯相反，他性格暴躁并极端蔑视人类，冷酷无情，不管敌人距离有多远，也可以隨意杀人。
许普诺斯是死神的孪生兄弟，两人长得一模一样，在古希腊人的心目中，睡眠跟死亡是一种非常接近的状态。
画家据说是为了几年他早夭的弟弟而创作。两个人物斜卧在矮床上，室内被灯照亮，人物的姿态显示出安适和疲乏。灯光照亮睡在外面象征“睡眠之神””的男孩，他的兄弟则被朦胧的阴影笼罩，形成了微妙的对比，暗示生与死的隔膜。两个人物相貌相似，又有不同，引发人对生命的思考。
盖亚，大地女神，也叫地母盖亚。她是大地的神格化，在希腊神话里拥有很高的地位，相当于我们中国的“皇天后土”。后来的那些神都是她的子孙后代，名副其实的“众神之母”。她通过「无性繁殖」生下了天神乌拉诺斯（Uranos）、海神蓬托斯（Pontus）和山神乌瑞亚（Ourea）。其中乌拉诺斯便是我们的主角之一——第一代天神。
在厄洛斯Eros就是爱神的的作用下，他们开始孕育生命。一到晚上，夜幕降临，天空之神就会降临，覆盖在大地之上，开始繁衍生命。这是原始人类对白天和黑夜的一个想象，天黑了感觉天和地连接在一起了，分不清了。
一开始没经验，生了三个独眼巨人，不是我们一般意义上的独眼，而是在脑袋的中间只长了一只眼睛。很强壮、固执、很容易冲动，但是很会制造各种工具和武器。他们分别象征着雷、电和霹雳。接下来又生了三个怪物，有一百只手，50颗脑袋，还有令人难以置信的凶猛力量。他们象征着什么呢？地震、火山、海啸，原始人类对这些地质灾难有一种深深的恐惧，他们想象地底下有三个百手巨人，当他们翻身的时候，大地就会颤抖。
他们出生后，连他们父亲乌拉诺斯都惧怕他们的力量，就把他们关进塔塔罗斯，也就是地狱深处。这让盖亚很不满，不管怎么说母不嫌儿丑。
接下来生的孩子就比较正常了，盖亚连续生了12个正常的孩子，这12个孩子统称为12泰坦神。Titan意思是巨大的，例如我们熟悉的泰坦尼克号，titanic。
原始的乌拉诺斯除了把心思花在繁衍上，其他什么也不做。天空就这样一直覆盖在大地上。天与地整天厮混在一起，这样一来天塌地陷，所有的东西重新笼罩在混沌里，不仅如此，乌拉诺斯还把泰坦们禁锢在盖亚的身体里，让盖亚和他们的孩子们忍受他的可怕力量。终于有一天盖亚实在是受不了这个大淫魔乌拉诺斯了，盖亚就问儿子们，你们谁愿意去把你们的父亲干掉？大家都吓得瑟瑟发抖。但是最小的儿子克罗诺斯站出来，他跟母亲要了一把石镰刀。为什么是石头的，那应该是新石器时代在神话上的反映。
夜幕降临，乌拉诺斯有一次降临，当他在盖亚身上发泄淫威的时候，克洛诺斯躲在母亲肚皮的缝里，割下了乌拉诺斯的生殖器，并扔到了爱琴海里。乌拉诺斯疼得大叫一声，飞向天空，一去不回。临走的时候发下一个诅咒：将来你也会被你的儿子推翻。
乌拉诺斯的血液流淌倒地上，大地女神盖亚又怀孕了，生下复仇三女神和梣树女神。
复仇女神的任务就是追捕并惩罚杀人凶手（特别是血亲相弑者），无论罪人在哪里，她们总是会跟着谴责他，使他的良心煎熬，使他们发疯发狂，她们是希腊人最惧怕的神祇。因此只要世上有罪恶，她们就必然会存在。这里的「女神」并不是像大家想象的那么风姿绰约，相反，她们的形象通常是身材高达、眼睛血红、长着蛇的头发和蝙蝠的翅膀、手执火炬或鞭子的丑老太婆模样。这代表了古希腊人最基本的伦理观，就是子女不能杀害自己的父母。
梣树女神就要美得多了，她们属于自然神女系，是一群梣树宁芙（精灵、仙女）。她们生活在山林水泽之间，虽然很美，但同样生性好战，人类制作长矛的枪杆就是梣树。
被割下来的乌拉诺斯的生殖器，在爱琴海里泛起了一堆泡沫，从泡沫里诞生了一位女神，就是阿弗洛狄忒，她还有个我们熟悉的名字维纳斯。Venus现在也是金星的英文名字。
克洛诺斯革命成功后，解放了他的哥哥姐姐——十二泰坦神。十二泰坦神六男六女，他们两两结合，生儿育女。分别掌管着山川河流、日月星辰。
天与地再次分开，大地开始复苏，万物生长，一片欣欣向荣。因此克洛诺斯也成为农神，再加上他本身的神职：时间之神。这时期可以看出神格发生了变化，不仅仅只是自然的神格化，而是升级到一些抽象的概念。例如：时间、正义、智慧、记忆、光明等。
克洛诺斯的名字到了罗马，变成了萨顿（Saturn）。后来成为土星的名字。而十二泰坦神的名字则给了土星的卫星。
这枚新西兰发行的纪念币里，我们可以看到克洛诺斯被葡萄藤环绕，左下角有两只罐子，是用来装葡萄酒的。因为希腊没有大河也没有大平原，到处是山，粮食作物不发达。唯有种植葡萄和橄榄非常适宜。因此葡萄酒和橄榄油也成为希腊出口的总要物资。克洛诺斯手里的石镰刀也是他的标志之一。
克洛诺斯娶了他的姐姐瑞亚，瑞亚是掌管岁月流逝的女神。他们成为第二代的天王天后。
瑞亚开始产下克洛诺斯的后代，由于惧怕父亲的诅咒，克洛诺斯是来一个孩子吞一个。之前泰坦神们被囚禁在母亲盖亚的肚子里，现在克洛诺斯的孩子们被囚禁在父亲的肚子里。瑞亚生了六个孩子，三男三女。最小的孩子叫宙斯，这时候瑞亚舍不得了。就把宙斯偷偷送克里特岛一个山洞里藏起来，让自己的男女祭司们照顾。自己找了一块石头，用襁褓包裹起来，送给了克洛诺斯。克洛诺斯看也没看，接手就吞了下去。
长大以后的宙斯想要解救自己的哥哥姐姐，他首先找到了他的堂姐，河神的女儿，智慧女神墨提斯。墨提斯帮他配置了一种药，这种药可以让人反胃，引发呕吐。神话里没有具体说，宙斯是怎么遭到父亲，然后怎么哄骗父亲喝下被下了药的汤。反正克洛诺斯吐了，首先吐出一块大石头，然后把孩子们一个一个的吐出来。
这些兄弟姐妹被吐出，聚集在一起，宙斯成为了领袖，劝说他们和自己联手，向自己的父亲克洛诺斯开战，克洛诺斯逃到泰坦神族一边，但是不是所有泰坦族都支持自己的父亲，有部分泰坦就支持宙斯，比如俄刻阿诺斯、泰西斯、忒弥斯、谟涅摩叙涅支持宙斯。宙斯与其支持者站立在奥林匹斯山之巅，与站立在俄特里斯山之巅的克洛诺斯及其拥戴者对峙作战。这被称为“泰坦战争”的诸神之战进行了十年，战争规模几乎遍布整个宇宙，但双方却始终无法分出胜负。
普罗米修斯是泰坦神的儿子，是宙斯的堂兄弟。他是先觉之神，早就料到了战争的结局，他站到了宙斯的阵营，关键时刻他提醒宙斯（也有说是在盖亚和瑞娅的指点下）释放被乌拉诺斯关押在塔尔塔罗斯的独眼巨人和百臂巨人，就是克洛诺斯的兄弟，宙斯的叔叔们。宙斯的堂姐墨提斯告知了地点，于是宙斯来到塔尔塔罗斯，解救了独眼巨人三兄弟与百臂巨人三兄弟。
为了表示感谢，独眼巨人们将威力巨大的雷电和霹雳作为礼物送给宙斯，又给哈迪斯一顶神盔，波塞冬一柄三尖叉。凭借着这些超级装备，三兄弟重整旗鼓，一起打胜了泰坦，把他们流放到塔耳塔洛斯里，命令百手巨人充当看守，永世不得离开。
作为泰坦后代的阿特拉斯（普罗米修斯的哥哥）不甘屈膝于宙斯的淫威，起身反抗，可惜再次落败。只是此次宙斯并没有单纯将其打入塔耳塔洛斯，而是惩罚他在世界的西方尽头，以巨人的臂膀撑住天球，避免天地重新归于混沌。
在原神话中，阿特拉斯背负的并非地球，而是天球。但很多古典地球仪都以阿特拉斯作为基座，久而久之这个设定便成为了默认选项。相信《文明6》故意将其画成地球，也是为了更加符合游戏的主题。
如今的阿特拉斯通常是以单膝跪地、背负巨大球体的形象出现。位于非洲北部的阿特拉斯山脉之名便是来源于此：泰坦巨人的身躯化作山脉撑起北方的天空。
其实，每个人的身体中都有一个「阿特拉斯」：人类的颈椎一共有7枚颈椎骨，其中第一节颈椎在西方医学界的学名即是「Atlas」，当然也是出自希腊神话。吃力的支撑着整个脑袋的第一节骨头，这个名字还真是形象。
打败了泰坦神的宙斯三兄弟，通过抓阄的方式，宙斯获得了天空和大地的统治权，波塞冬获得了海洋的统治权，哈德斯最倒霉，他统治的是冥界。
宙斯成为第三代天王。以他为核心的奥林匹斯十二主神开始统治世界。宙斯有个罗马名字叫朱庇特（Jupiter），这也是木星的名字。
宙斯的大姐赫斯提亚成为灶神、二姐德莫忒尔为谷神、三姐赫拉成为天后。雅典娜、阿尔特弥斯是女儿，阿瑞斯、阿波罗、赫尔墨斯和赫菲斯托斯是儿子，阿弗洛狄特是儿媳。
虽然一切都得到了圆满的结果，但是天王宙斯依然有件事情让他寝食难安。他父亲被他打败之前也给他留下了诅咒：将来有一天，你也会被你的后代打败。究竟是哪一个孩子，没有说。
回顾三代神族我们可以发现，第一代神族是以地母神盖亚为主，带有明显的母系氏族的特质。到第二代神族泰坦神的时候，六男六女，男女平分统治世界的权力。而到第三代神族天空、大地、海洋和冥界都是由男性统治。女性负责的领域则是谷物（农业）、灶火、狩猎、智慧等等。明显可以看出从母系氏族向父系氏族过渡的痕迹。
