《自然哲学》开篇，黑格尔就提出三个问题：如何看待自然?如何 考察自然?如何划分自然?黑格尔十分强调“自然哲学”这门学科的 必要性。前面我们讲过，自然哲学是自然科学在德国科学发展史上 的一个特殊阶段，当时自然科学还归属在哲学的门下。哲学界的共 识是，仅有经验科学还不能揭示自然界的奥秘，经验科学需要思想的 引导，才能超脱经验的局限，上升到普遍性的高度，成为自由的；他们 还主张用有机整体的观点来描述自然界与世界图像，用哲学概念来 反映自然界的生成、发展和运动。这是自莱布尼茨以来形成的传统， 康德的《纯粹理性批判》、《判断力批判》和《自然科学的形而上学基础》 可以说又为自然科学提供了形而上学的基础，再加上谢林自然哲学 所取得的辉煌成就，自然哲学在德国是很有市场的。黑格尔是这种 传统的倡导者和拥护者，除此之外，他还强烈意识到当时自然哲学正 遭遇巨大危机，他认为，这种现象是由谢林及其拥护者在获得自然哲 学成果的同时，又草率地对待它所造成的。因此，黑格尔要做的事首先是正本清源，即对自然哲学的概念作更精确的规定。①
黑格尔认为，“自然哲学本身就是物理学，不过是理性物理学”②。 两者有许多相通之处，自然哲学在古希腊的发生甚至比物理学更早， 它们之间的区别并不像经验科学想像的那么大，它们都是对自然界 的思维和认识，仅仅在思维的方式和方法上有不同。自然哲学的特 征在于：
一方面这种考察并不是从外在于自然的规定出发，如从那 些目的的规定出发；另一方面它是以认识自然界里的普遍东西 为目标，即以认识力、规律和类属为目标，所以这种普遍的东西 同时在自身也就能得到规定；其次，这样的内容也不应这是一种 单纯的集合体，而是必须分为纲目，呈现为一种有机体。既然自 然哲学是概念的考察，所以它就以同一普遍的东西为对象，但它 是自为地这样做的，并依照概念的自我规定。在普遍的东西固
① 有关黑格尔自然哲学的研究资料请参见梁志学《论黑格尔的自然哲学》,上海 人民出版社，1986;诺伊塞：《自然哲学》,载于德瑞等《黑格尔的〈哲学科学百科全 书)》,法兰克福/美因，苏尔坎普出版社，2000(以下所引此书均为此版本);佩梯主编 《黑格尔和自然科学》,斯图加特-巴德·坎恩斯塔特，弗洛曼-霍茨伯格出版社，1987; 茨谢：《谢林和黑格尔哲学中的数学与自然科学模式》,斯图加特，1996。
② 黑格尔：《自然哲学》,梁志学、薛华、钱广华、沈真译，第246节，商务印书馆， 1980。值得商榷的是：(1)据译者说，中译本的目录“是译者按照原著正文中的标题编 的”(同上书，第1页)。经过我们逐一对照，发现它与黑格尔《自然哲学》原书的目录 不太一致，第3篇“有机物理学”中有些小标题是译者根据正文内容自行添加的，黑格 尔本人在正文中并没有用过这些小标题。尤其是其中的第3章与原文出入较大，“性 别关系”和“类属和物种”颠倒了原文的标题顺序，“个体的疾病”和“个体的自行死亡” 在原文中与“性别关系”和“类属和物种”是同一层次标题的关系。(2)中译文有 3节 与原文顺序不符，译文第368节应是德文第369节，且只译了正文的后半段，译文第 369节应是德文第370节，译文第370节应是德文第368节。(参见《黑格尔全集》(理 论版)第9卷；黑格尔：《哲学科学百科全书》,尼可林、珀格勒尔主编，汉堡，迈纳出版 社，1958。)经与译者商最，发现是当时翻译时所参照的米希勒本有误，它颠倒了上面 三段的顺序，后来的理论版对此作了修正。
有的内在必然性中来考察这种东西。①
自然哲学接受物理学从经验中给它准备的材料，但并不把这些经验 作为最后的证明，当做基础，而是对之加以改造，使之上升到普遍性 和必然联系。物理学必须帮助哲学工作，以便哲学能把它提供的知 性知识加工成概念。物理学的思维方式的不足之处有二：其一，它的 普遍东西是抽象的，或者说仅仅是形式的，它不从它本身取得自己的 规定，也不向特殊性过渡。其二，它的特定内容因此在这种普遍东西 之外，彼此间没有自身的必然联系，所以只是有限的内容。超越物理 学知性思维的道路有两条，一是素朴的精神，二是对直观也必须进行 思维。②
当黑格尔还在大力倡导自然哲学时，自然科学已经有了初步的 发展，古典物理学尤其是牛顿的力学，在法国和德国都得到广泛传 播，力学中的数学系统基本上趋于完善。与 20 世纪的物理学相比，当 时所缺乏的是电学、热力学、电磁学和流体动力学等学科。在天文学 中，虽然仍在用力学的规律来描述行星的运动和恒星数据，赫歇尔 (Herschel)已经认识到第一个“星系”就是由星星组成的旋涡状星云， 但是当时还没有分光镜，而现代天文学的成就主要取决于它。19 世 纪晚期，基尔霍夫(Kirchhoff)和本生(Bunsen)才发明了光谱分析，这 对太阳光和恒星的分析有决定意义，由此奠定了天文学研究的基础。 地质学已处在初步发展之中，当时讨论的主要问题是，地球是通过火 山爆发还是在水中沉积而形成的。在化学领域，已经开始从燃素说 向拉瓦锡的化学转换，但并不彻底。有机化学基本上还没有登场。 在“生命科学”领域，占上风的还是林奈(K.Linne)所使用的叙述性方 法(deskriptive Methode)。在细胞生理学中，直到黑格尔去世后，施 莱登才开始使用由物理学引进的分析方法。达尔文的进化论当时还
① 黑格尔：《自然哲学》,梁志学、薛华、钱广华、沈真译，第246节，商务印书馆， 1980。 ② 参见同上。
未问世。古典物理学是在19世纪末才因赫兹的发现而完善起来的。 至于在现代意义的生物和化学方面，当时虽然已经发现了许多现代 的研究方法，但这些新理论萌芽还远未到在所有领域都被人接受的 地步。① 它们代表了现代自然科学的开端，却又不能与现代科学成果 同日而语。
还有一个事实是，虽然当时的自然科学还没有从哲学中独立出 来，但科学家们的普遍倾向是拒绝对自然进行一种形而上学-思辨式 的考察。黑格尔坚持“逆”潮流而动的理由并不复杂，他要用德国人 理解的“科学”(Wissenschaft)概念来改造哲学，这是一座无所不包的 知识大厦，自然科学当然不能缺席，但是，又不能原封不动地将自然 科学纳入体系，而需要对它进行概念的改造，使它成为体系的有机部 分，成为绝对理念发展的一个环节。这就是说，对自然科学，不仅要 知其然，更要知其所以然。《自然哲学》一书就是逻辑概念与科学知 识的混合体。一方面，黑格尔一步步揭示理念在自然界的发展，即如 何从最外在的、相互分裂的自身之外的存在，上升到逐步认识和建立 相互联系和统一，最后克服他在的形式，到达精神；另--方面，他又使 自然科学领域与理念发展相适应，在思辨的论述中，常常笔锋一转， 详细讲述各门自然科学理论的历史、现状、争论和问题。他的思想深 度和广博的科学知识令人赞叹，两者大部分天衣无缝，偶尔也牵强附 会地结合在一起。所以读《自然哲学》要比读《小逻辑》有趣和轻松 得多。
黑格尔的立场也决定了他的工作方式和对他人的态度。他往往 是先从当时认可的自然科学文献中找出核心片段，向学生解释，然后 把这些科学的东西纳入他的哲学-逻辑体系中加以分析，以论证理念 在自然界的进展。他在《自然哲学》中多处指责牛顿和谢林，认为前 者是经验-自然科学的立场，肤浅、外在，他努力证明开普勒的定理要
① 参见德瑞等《黑格尔的〈哲学科学百科全书〉》,第139—140 页。有关当时的 科学发展状况读者还可参见梁志学《黑格尔〈自然哲学〉简评》,载于黑格尔《自然哲 学》,梁志学、薛华、钱广华、沈真译，商务印书馆，1980(以下所引此书均为此版本)。
优于牛顿的力学定理。但他与牛顿的争论并不是要否认牛顿力学的 科学性，而是不同意“第一推动力”的说法，反对用力学来说明一切运 动形式。他觉得谢林虽然有思辨倾向，但思想深度不够，流于空泛。 其实，黑格尔与谢林对自然哲学必要性的理解基本上还是相同的，谢 林也认为自然哲学是“思辨的物理学”,他们也都利用当时最新的科 学成果，崇尚有机体、目的论等。但在黑格尔看来，自然界只是一个 有限的目的，是理念的他在形式，它需要概念的劳作，才能上升到精 神。对于谢林来说，自然界就是潜在的精神，自然哲学的真理通过直 观就能获得。
过去有种看法，认为谢林的自然哲学问世在先，黑格尔再搞自然 哲学，似乎有谢林的后继者和仿效名人之嫌。其实不然。同是自然 哲学，同是面对自然科学的材料，但贯穿两人自然哲学的基本理念不 同，自然哲学著作的结构也完全不相同，对一些科学问题的看法也不 同，所以是名同实不同。这一点只要看一下他们两人的著作就一目 了然。例如谢林1797年写的《自然哲学的观念的导论》,全文只有两 大章，第1章他直接从物体的燃烧开始，然后是光、空气、电、磁；第 2 章论述物质的力学原则和结构，还有化学问题。在1799年的《自然哲 学体系初步纲要》中，谢林的首要问题是证明自然在其最原初的产品 中是有机的，然后是对有机自然的条件作推论。所以黑格尔自然哲 学的原创性应该是毋庸置疑的。
黑格尔赞扬歌德的颜色理论，因为歌德在努力把握现象之后的 东西，但这还是一种“素朴”的态度，因为歌德是想总体直观自然，而 不是用概念去把握自然。黑格尔对古希腊的科学成就基本上持肯定 态度，他对逻辑与自然哲学和自然科学的关系的看法，很多源自柏拉 图的思想，尤其是《蒂迈欧篇》;他也因袭了许多亚里士多德的科学 观。黑格尔对近代的一些最新科学发现则十分审慎，其中有一些被 他怀疑的东西后来成为最令人信服的科学常识。例如他在物质组成 的学说中，赞成自古希腊以来流行的物理“四元素说”,反对当时尚在 萌芽阶段的“化学元素说”,即物质由一些最基本的单纯元素组成。 后来化学分子论和物理原子论成为科学。
黑格尔本入又是一位自然科学家，他在数学、天文学、地质学等 方面都有个人的研究，也积累了不少的资料，并与一些自然科学家保 持着良好的私人关系。他尊重科学，努力在讲课和著作中反映当时 的科学成果，当然是他认可的。他也改正和收回了一些过时的提法。 例如，在《自然哲学》第1版(1817)中，他划分的三个段落是数学、非有 机体物理学、有机体物理学。1827年再版时作了很大调整，分成力 学、物理学、有机学三部分，数学被取消，“空间和时间”直接归在“力 学”一章下，“物理学”增加了“重力、内聚性、声音和热”的专门段落。① 总体来说，黑格尔的自然哲学基本上还是代表了当时的科学水平，只 是当时的科学发展太快，几年时间就把它抛在后面。至于黑格尔在 书中与他人的论战，有的言之有理，有的则是因当时的研究成果不够 成熟而固执已见。总之，自然科学领域不是黑格尔的强项，所以他在 这里留下的问题也最多，《自然哲学》也是他在这个领域出版的唯一 著作，也许他对此有自知之明。
