在谢林哲学思想的发展过程中,宗教和神话始终是他讨论的一个 题目。无论是在他早期的先验哲学和同一哲学中,还是在他的晚年思 想中,都有关于宗教、启示和神话的讨论,尤其是在1810年以后,对宗 教和神话的探讨成为他的哲学思考的主要内容,从1821年到1853年, 谢林在埃尔兰根、慕尼黑和柏林的演讲和讲课几乎都是以宗教、启示和 神话为主题。这样,从表面上看起来,在谢林思想中弥漫着强烈的宗教 热情,但是,由于谢林…生所研究的主题和内容跨度很大,思想发生过 多次转变,而他的一些表述又不甚清楚,有些观点的表达前后并不一 致,这就大大增加了我们认识其宗教思想的难度。通过仔细阅读和研 究谢林本人的著作,观察和分析他的思想发展趋向,我们大致可以这样 说,谢林的宗教学说总是与他探讨人与上帝、有限者与绝对者的关系联 系在一起的,把握这点就可以认识他的宗教观的基本倾向。① 而谢林对 神话的研究则是与他的宗教研究联系在一起的,他试图通过对神话进 行哲学的诠释来指出宗教尤其是基督教的历史意义,并且以此去揭示 真理和价值的内涵,从而开创出他想建立的“实定哲学”。
现在,我们就联系谢林哲学思想的演变和发展,对他的宗教思想 作一个比较客观的评说。