伊壁鸠鲁在进入希腊化文明开初就创立的新哲学,富有科学与伦理启蒙精神。马克思在他的博士论文《德谟克利特的自然哲学和伊壁鸠鲁的自然哲学的差别》中,高度评价伊壁鸠鲁是"最伟大的希腊启蒙思想家”;他在《关于伊壁鸠鲁哲学的笔记》中说,在希腊化时代这个“哲学的狂欢节”中,犬儒学派装出“狗相”,亚历山大里亚的宗教哲学家穿上“祭司的法衣”,而伊壁鸠鲁学派则“披上芬芳的春装"。1文化史家塔恩说:伊壁鸠鲁和斯多亚派芝诺的新哲学,"都是亚历山大缔造的新世界的产物"2。伊壁鸠鲁派的启蒙精神表现在它弘扬早期希腊原子论的科学理性,并在新的历史与理论背景下作出创新的发展,以一种新的认识准则和科学的自然观来论证表征自我意识觉醒的个体伦理,并萌发了社会进化与契约论思想,启发人们以科学、乐观的态度来树立一种追求精神快乐与幸福的人生观,来缔造保障个体自由的和平、友爱、公正的理想的新世界。
在文明转型的思想纷乱中,亚历山大里亚汇集的各种宗教思想和迷信之雾渐而浓重;犬儒学派的末流以狂放的态度自暴自弃、消极遁世;早期斯多亚学派虽还留存些许科学精神,但更谊染"天命"观以顺应新的帝国世界统治;怀疑论学派则在否定世界本性可知中躲回个人狭隘的心灵中。在新世界的思想万花筒中,伊壁鸠鲁学派独树清新启蒙之新帜,富有青春朝气与生命活力,持续传承,延伸入罗马时代,一直到4世纪。它在希腊化与罗马时代虽然不可能成为被统治者奉为正统的哲学,但在知识界与民间广为流传,是一个显要而有深远影响的学派,对西方近代原子论哲学与科学思想的复兴也是一个重要的中介环节。